三个月的光阴，在星脉圣所宁静的星辉流转中悄然逝去。寰宇魔法学院迎来了寒假，城堡内少了往日的喧闹，多了几分静谧。然而，这份静谧很快被一股温暖而强大的气息打破——凯兰·铁影，这位泰坦族的老英雄，在儿子凯因和儿媳莉亚娜的陪同下，亲自来到了星脉圣所。他的到来，带着一份沉甸甸的认可与来自长辈的深切关怀。
凯兰那如山岳般雄伟的身躯踏入圣所庭院时，连永恒流淌的星辉似乎都为之凝滞了一瞬。他径直走向正在生命之心水晶树下静坐调息的影歌和在一旁安静阅读亡灵法术典籍的克莱尔。
看到两位晚辈恢复得如此之好，尤其是感受到他们身上那股劫后余生、彼此支撑的平静与坚韧，凯兰那双历经沧桑、如同熔炉般灼热的眼睛，微微泛红了。他没有像往常一样发出豪迈的笑声，而是大步上前，伸出蒲扇般的大手，用力地、依次拍了拍影歌和克莱尔的肩膀，动作沉重而充满了力量。
“好孩子……你们两个，都是好样的！”凯兰的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。他深吸一口气，仿佛要压下胸腔中翻涌的情绪，但最终，两行滚烫的泪水还是从这位钢铁硬汉的眼角滑落，滴落在地面上，甚至发出了轻微的“滋滋”声，仿佛泪水都带着泰坦的炽热。
凯因和莉亚娜站在父亲身后，看到这一幕，脸上都露出了复杂的神情，有对父亲真性情的理解，也有对晚辈的心疼。
凯兰用力抹了一把脸，声音洪亮了些，却依旧带着哽咽：“他娘的！老子这一辈子，刀山火海闯过来，掉眼泪的次数，掰着手指头都数得过来！”他伸出三根粗壮的手指，“第一次，是看着你们的芙蕾雅老太太（指他已故的妻子）闭上眼睛的时候！第二次，是凯因和布雷克那两个小兔崽子第一次从虚空战场上重伤被抬下来，我以为要白发人送黑发人的时候！”
被点名的凯因和布雷克（恰好也随队前来）脸上顿时露出尴尬又感动的笑容，挠着头，在威严的父亲面前，仿佛又变回了毛头小子。
凯兰的目光重新回到影歌和克莱尔身上，泪水再次涌出，声音却无比郑重：“这第三次，就是为你们！为你们俩娃娃的勇敢，为你们经历的苦难，也为你们……挺过来了！好！真好！”
这真挚无比、毫无保留的赞扬与泪水，让一向清冷的克莱尔也眼眶湿润，她轻轻握住了影歌的手。影歌虽然依旧沉默，但紧抿的嘴唇微微松动，看向凯兰的目光中充满了敬重。
凯兰平复了一下情绪，神色转为严肃，他看着克莱尔，又看了看影歌，沉声道：“这次任务的凶险，老子比谁都清楚！晚歌那崽子堕入的‘虚无’，是连泰坦的意志都能侵蚀的可怕东西！你们能赢下来，是拿命拼出来的！”他特别转向克莱尔，语气前所未有的温和与肯定：“克莱尔丫头，你选的人，没错！影歌这小子，骨头硬，心更定！是个能为你挡风遮雨、值得托付一生的汉子！”
这番话，如同最郑重的祝福，让克莱尔的脸颊微微泛红，她紧紧握住了影歌的手，用力点了点头。
就在这时，庭院入口传来一阵欢快的脚步声和叽叽喳喳的说话声。是诺拉和她的“学院突击队”伙伴们！他们一放寒假，就迫不及待地央求阿斯特爸爸用传送阵送他们来圣所看望老师。
孩子们看到凯兰爷爷也在，立刻乖巧地站好问好。但当他们看到凯兰爷爷微红的眼眶和现场庄重的气氛时，都敏感地安静了下来。
凯因大将军见人都到齐了（洛德拉姆院长夫妇和阿斯莫德曾祖也闻讯而来），便向前一步，神色肃穆。他目光扫过在场的所有人——星脉突击队的战友们，学院的师长，还有那群眼巴巴望着他的孩子们。
他清了清嗓子，声音洪亮而威严，回荡在圣所庭院之中：
“影歌·逐林者！”
被点到名字，影歌下意识地挺直了脊梁。
凯因目光如炬，继续说道：“鉴于你在追查并最终清除叛徒晚歌、保卫艾尔丹王国安全的行动中，所展现出的非凡勇气、坚定意志、卓越能力以及对王国与盟友的无上忠诚，经王国军部一致决议，并报请国王陛下批准——”
他顿了顿，确保每一个字都清晰无比：
“现正式任命你，为艾尔丹王国禁卫军统领！执掌王都卫戍，护卫王室安危！”
此言一出，众人皆肃然。这是极高的荣誉与重任！
但凯因的话还未完：“同时，鉴于你的忠诚与能力，特命你兼任王国战略分析室首席守卫长！负责该核心机构的一切安全事务！”
“首席守卫长”这个职位，其精妙之处不言而喻——战略分析室的首席分析师，正是克莱尔。这项任命，意味着影歌的工作与生活，将能与克莱尔紧密相连，是对他们两人最体贴、也是最坚实的支持与祝福！
凯因说完，转向洛德拉姆和阿斯莫德，行军礼，恭敬地问道：“此项任命，涉及寰宇魔法学院优秀教师的去留，需征得院长先生与星脉守护者的批准。”
所有人的目光都聚焦在洛德拉姆和阿斯莫德身上。洛德拉姆院长面容严肃，与身旁的贝拉交换了一个眼神，又看向阿斯莫德。阿斯莫德那由星辉构成的身影微微波动，仿佛在权衡。庭院里一片寂静，只有生命之心轻柔的脉动声。
这短暂的沉默，对六个孩子来说却无比漫长。他们终于明白了这意味着什么——影歌老师要离开学院，去王都任职了！
“不要……”诺拉第一个带着哭腔小声说，蓝眼睛里瞬间蓄满了泪水。托尔也瘪着嘴，艾莉丝紧紧抿着唇，墨菲和赛琳的眼圈也红了，连小石头都低下了头。舍不得的情绪如同潮水般淹没了他们。