克莱尔老师和影歌老师离开已有半月，学院的生活逐渐恢复了某种表面的常态，但那份牵挂，如同心底一根柔软的刺，时时提醒着六个孩子远方的思念。那盘安静的棋局，虽是温暖的念想，却无法完全填补那份想要亲眼确认老师安好的渴望。
这个念头，在诺拉心中尤其强烈。终于，在一个星辉格外明亮的夜晚，她鼓起勇气，召集了“学院突击队”全体成员，在宿舍区那颗巨大的星空绒树下开了秘密会议。
“我们不能只是在这里等着！”诺拉蓝色的大眼睛里闪烁着决心，“克莱尔老师需要我们知道她很好！我们也需要亲眼看到她！我们要去艾尔丹王国看她！”
这个大胆的提议让伙伴们都瞪大了眼睛。
“可……可是，”墨菲小声说，“艾尔丹王国好远好远……院长爷爷会同意吗？”
“而且很危险吧？”托尔虽然跃跃欲试，但也知道这不是去后院探险。
艾莉丝则已经开始理性分析：“跨国境访问，尤其是涉及王室要员，需要复杂的外交手续和安保措施。我们作为学生，单独出行是不可能的。”
小石头没说话，但眼神表明他认同艾莉丝的判断。赛琳则安静地看着诺拉，仿佛在等待她的计划。
诺拉显然早有准备，她压低声音，神秘地说：“我们当然不能自己去！但是……我们可以请‘保镖’啊！而且，我们有最快的‘坐骑’！”
她的目光投向了城堡后方，那片属于星脉圣所的山脉阴影。孩子们瞬间明白了——诺克斯塔！那头被阿斯特爸爸“改造”后、如今在圣所担任吉祥物兼被石磐叔叔看管的、体型已经相当庞大的少年黑龙！
“至于保镖……”诺拉狡黠地笑了，“我们去求曾祖（阿斯莫德）和凯兰爷爷！还有爸爸妈妈！他们肯定也想去看看克莱尔老师！”
这个计划看似异想天开，却奇异地贴合了星脉圣所一贯的作风。当诺拉带着她的队伍，跑到正在圣所观星台与凯兰·铁影对饮的阿斯莫德面前，仰着小脸提出这个请求时，两位历经沧桑的长者对视一眼，竟然没有立刻拒绝。
阿斯莫德那由星辉构成的眼眸中闪过一丝温和的光芒，他看向凯兰。老泰坦战士灌了一口麦酒，豪爽地抹了把胡子：“去看看那丫头也好！老洛（洛德拉姆）抽不开身，我们这些老家伙替他去瞧瞧！免得那丫头一个人在那冰冷王宫里闷坏了！”
得到了最关键的两位长辈的支持，事情就成功了一大半。阿斯特和莉维娅得知后，莉维娅虽然习惯性地蹙眉考量着安全规章，但眼底的担忧和思念让她无法反对。阿斯特更是举双手赞成，并主动承担了去说服洛德拉姆院长和协调简易外交手续的任务。出乎意料，洛德拉姆在沉默良久后，竟然点头同意了，只是附加了一系列严格的安全规定，并要求贝拉副院长同行。石磐作为诺克斯塔的主要照看者，自然也在此行之列。
于是，一次非同寻常的“探亲之旅”就此成型。
几日后，清晨的阳光刚刚洒满星脉山巅。诺克斯塔兴奋地拍打着巨大的双翼，它已经很久没有进行长途飞行了。孩子们既紧张又兴奋，在石磐叔叔的帮助下，小心翼翼地爬上了诺克斯塔背上特制的、带有安全护栏的鞍座。诺拉紧紧抱着一个精心包装的礼盒，里面是孩子们一起准备的礼物——有艾莉丝整理的课堂精彩棋局记录，有墨菲和赛琳串的、带有宁静气息的深海祝福贝壳手链，有小石头抄录的、苦玄大师亲笔题字的静心口诀卷轴，还有托尔贡献的、他认为最好吃的学院厨房特制肉脯。当然，还有诺拉自己画的、画着六个孩子笑脸和祝福的卡片。
阿斯莫德和凯兰·铁影没有乘坐飞龙，他们将通过更稳定的传送门直接抵达艾尔丹王都附近与队伍汇合。阿斯特、莉维娅、贝拉和石磐则陪同孩子们一起骑龙出发，既是护卫，也是情感的桥梁。
龙翼展开，掠过云层，脚下的山川河流飞速后退。风声在耳边呼啸，诺拉紧紧抓着护栏，心脏砰砰直跳，不是因为害怕，而是因为期待。她想象着克莱尔老师看到他们时惊讶的表情，心里充满了温暖。
经过一段不算太长的飞行（诺克斯塔的速度远超寻常飞行兽），艾尔丹王国那雄伟的、依山傍水的王都轮廓出现在远方。在约定的地点与阿斯莫德、凯兰汇合后，一行人通过王室特许，直接飞向了王宫区域。
降落在王宫指定的平台上时，得到消息的西尔维娅夫人和几位王室礼仪官已经等在那里。西尔维娅夫人看起来憔悴但坚强，她看到阿斯莫德和凯兰，眼中涌出感激的泪水，尤其是看到从龙背上滑下来的、叽叽喳喳的孩子们时，更是露出了半月来第一个真心的、带着惊讶和感动的笑容。
“你们……你们怎么来了？”西尔维娅的声音有些哽咽。
“奶奶！”诺拉第一个跑过去，把手里的礼盒递上，“我们来看您和克莱尔老师！这是我们准备的礼物！”
克莱尔老师很快被请了过来。当她出现在会客厅门口时，孩子们几乎屏住了呼吸。她依旧穿着黑色的服饰，脸色比在学院时更加苍白消瘦，眼下的青影也更重了，周身笼罩着一层化不开的疲惫和悲伤。但当她看到满屋子的人，尤其是那六个眼巴巴望着她的孩子时，她那如同冰封湖面般的眼眸，终于泛起了一丝剧烈的涟漪。