停课的第二天下午，前往艾尔丹王国参加悼念仪式的队伍，通过传送门返回了学院。没有喧哗，没有交谈，归来的队伍像一片沉默的阴云，带着一身风尘和更深的疲惫，悄然融入了本就肃穆的学院氛围中。
诺拉和伙伴们守在城堡主厅的廊柱后面，屏息等待着。当看到父母和师长们的身影时，孩子们的心都揪紧了。
洛德拉姆院长的脸色比离开时更加苍白，挺拔的身姿透出一种心力交瘁的僵硬，但他依旧维持着院长应有的威仪，只是那威仪之下，是难以掩饰的悲恸。贝拉外婆紧挨着他，脸上的表情不再是往日火焰般的张扬，而是一种深切的、带着保护的凝重，她的手始终没有离开丈夫的手臂。
凯因·铁影大将军的戎装上仿佛还沾染着王都的寒意，他眉头紧锁，眼神锐利如鹰，但那锐利中沉淀着沉重的哀伤和一丝压抑的怒火。跟在他身后的伊桑·光铸，脸色同样严峻，圣骑士的骄傲在挚友陨落的现实面前，染上了悲壮的色彩。
莉亚娜·轻语的眼中带着未干的泪痕，但她依旧保持着森林女神的温柔与坚强，她轻轻挽着凯因的另一只手臂，无声地给予支持。皮克斯和格鲁克沉默地走在最后，皮克斯不再摆弄他那些小发明，格鲁克则一直低着头，粗壮的手指反复摩挲着腰间空了的工具带——那件沉重的礼物，想必已永远留在了老友的身边。
教师们的神情也都异常沉重。布雷克老师的脸上带着失去尊敬的师长后的沉痛，珊瑚妈妈的眼睛又红又肿，显然在仪式上没能忍住泪水。阿斯特爸爸收敛了所有星穹旅者的不羁，神情是罕见的肃穆。莉维娅妈妈则更加沉默，仿佛在用自己的方式消化着这巨大的悲伤。
然而，最让孩子们心头一颤的，是走在队伍末尾的两个人——克莱尔老师和影歌老师。
克莱尔老师换上了一身纯黑的、艾尔丹王国高级文官制式的礼服，剪裁合身，却衬得她脸色愈发苍白，几乎没有一丝血色。她不再是那个在棋盘前运筹帷幄、带着一丝狡黠的亡灵法师，而像一尊被抽走了灵魂的、精致而易碎的黑曜石雕像。她的眼神空洞，步伐机械，仿佛所有的情感都已在那场悼念仪式中燃烧殆尽。西尔维娅奶奶没有一同回来，想必是留在了王都处理后续事宜，而克莱尔老师……她回来了，却好像把一部分自己永远留在了那里。
而影歌老师，则像一道真正融入了阴影的幽灵。他依旧穿着那身便于行动的暗色皮甲，但周身散发出的不再是潜行大师的隐秘气息，而是一种近乎实质的、冰冷的杀意。他那双总是锐利如刀的眼睛，此刻更是寒光凛冽，仿佛已经锁定了万里之外的某个目标。他刻意落后几步，目光却始终没有离开克莱尔那脆弱而挺直的背影，像一头守护着受伤幼崽的、随时准备暴起噬人的暗夜猎豹。他那极致的洁癖，在巨大的悲痛和愤怒面前，似乎已无足轻重。
大人们没有停留，径直走向了院长办公室的方向，显然还有重要的事情需要商议。走廊里只剩下沉重的脚步声和衣料摩擦的窸窣声，压抑得让人喘不过气。
孩子们从廊柱后慢慢走出来，望着大人们远去的背影，心情复杂到了极点。
“克莱尔老师……”墨菲的声音带着哭腔，赛琳紧紧握住她的手，纯净的眼眸里也充满了担忧。
“影歌老师的样子……好可怕。”托尔缩了缩脖子，小声说。那种冰冷的杀气，让他这个天生胆大的泰坦后裔都感到心悸。
艾莉丝飞快地在她的笔记本上记录着观察结果：“克莱尔老师，情感封闭状态，行为模式机械化。影歌老师，攻击性极度内敛，警戒等级达到最高。推测与刺杀事件调查进展或后续安排有关。”