经历了开学第一天的鸡飞狗跳，当第二天的晨光透过宿舍窗户，在铺着深海珍珠粉的地板上投下斑驳光影时，诺拉感觉自己的胳膊和腿像是被诺克斯塔坐过一样酸痛。不仅仅是她，“灾难五人组”的其余四位成员也差不多。托尔走路时两条腿不自觉地岔开，活像一只刚学会走路的小熊；墨菲下楼梯时差点滚下去，被眼疾手快的赛琳用一股柔和的水流托住；就连一向以纪律要求自己的艾莉丝，也罕见地打着哈欠，在早餐桌上差点把牛奶喝进鼻子里。
“都是昨天跑得太狠了……”诺拉揉着肩膀抱怨，一边把珊瑚妈妈特制的、能快速恢复体力的小鱼形状海藻饼塞进嘴里。
“是战术撤退，”艾莉丝严谨地纠正，但小脸也是蔫蔫的，“根据《艾尔丹军典》第三卷第七章，在敌我力量悬殊且任务暴露的情况下，战略性转移是最优解……”
“反正就是被院长爷爷追着跑嘛。”托尔咕哝着，一口吞下三个海藻饼，含糊不清地说，“不过，石磐爷爷和布雷克舅舅的课，应该不会那么……刺激了吧？”他说这话时明显有点底气不足，因为昨天飘走的石墩和砸坏的蘑菇园还历历在目。
事实证明，托尔的天真总是用来被打破的。
体能课依旧在那个巨大的露天训练场。今天，场地上立起了几排高低错落的木桩，桩身光滑，在阳光下泛着油润的光泽。石磐背着手，站在桩前，身形稳如磐石。布雷克则在一旁活动着手腕脚踝，庞大的身躯每一次动作都带着隐隐的风声。莉维娅助教早已就位，拿着她的记录板和一枝闪动着魔法光晕的笔，表情严肃，仿佛即将记录的不是一堂课，而是一场军事演习。阿斯特今天倒是没出现，据说是被洛德拉姆院长抓去讨论“星穹魔法课程的安全规范”了——这消息让莉维娅的脸色好看了不少。
“今日，修炼平衡与核心。”石磐的声音不高，却清晰地传入每个孩子耳中，“身如柳絮，心似磐石。依次走过这些梅花桩，感受力量的流动，控制身体的每一寸肌肉。”
听起来……好像不难？诺拉心里嘀咕。艾莉丝已经双眼放光，这种强调精确和控制力的训练正合她意。她第一个上前，深吸一口气，小心翼翼地踏上了第一个木桩。
然后，她的脚底猛地一滑！
“呀！”艾莉丝惊呼一声，身体失去平衡，眼看就要摔下。幸亏她反应极快，另一只脚迅速踩向旁边的木桩想要稳住，结果又是一滑！整个人像个笨拙的陀螺，在桩上手舞足蹈地转了两圈，最终还是“噗通”一声，结结实实地摔在了铺着软沙的地面上，溅起一小团尘土。
全场寂静。
墨菲吓得往后缩了缩。托尔瞪大了眼睛。连赛琳平淡无波的小脸上都出现了一丝疑惑。
石磐依旧面无表情，只是淡淡开口：“桩上涂抹了特制油脂，模拟湿滑、陡峭等不利地形。平衡，非仅在于站稳，更在于失衡瞬间的调整与恢复。起身，再试。”
莉维娅在记录板上飞快地写着：“艾莉丝·光铸，首次尝试，失败。落地姿势：臀部着地，需加强核心缓冲训练。”
艾莉丝小脸涨得通红，一方面是摔的，更多的是羞恼。她爬起来，拍了拍骑士裙上的沙子，倔强地又踏上了木桩，这次更加小心，但依然在第三步时滑倒。
接下来是托尔。他仗着力气大，想直接跳过去，结果落地时脚底打滑，整个人像个皮球一样从桩子上滚了下来，摔得比艾莉丝还狼狈。布雷克想上前扶，被石磐一个眼神制止。
墨菲几乎是被赛琳推上去的，他闭着眼，战战兢兢，上去不到三秒就尖叫着掉了下来。赛琳自己倒是走得很稳，她的脚步似乎有一种奇异的粘性，总能在那滑不溜秋的桩子上找到最微妙的着力点，但走到一半时，她似乎对桩子本身的木质产生了兴趣，停下来开始用手抚摸，研究起年轮来，完全忘记了“走过去”这回事。
轮到诺拉了。她看着前面伙伴们的惨状，眼珠一转，又有了主意。她记得爸爸曾经教过她一个非常非常简单的小戏法，能让东西暂时变得“不那么滑”？她集中精神，试图调动那点可怜的星穹之力，想象着脚底生出小小的吸盘……
她的脚稳稳地踩上了第一个木桩！没有打滑！
诺拉心中一喜，迈出第二步，依然稳固！她得意地回头，想朝伙伴们炫耀一下。
就在她分神的刹那，她脚下那点微弱的星穹之力突然紊乱了。不是吸盘，反而像是有人在桩子上又加了一层冰！她“哎哟”一声，整个人向后仰倒，在空中划出一道短促的弧线，四脚朝天地摔进了沙坑里，啃了一嘴沙。
“呸！呸！”诺拉灰头土脸地爬起来，正好看到训练场入口，阿斯特不知何时溜了进来，正捂着嘴笑得肩膀直抖。而莉维娅的脸已经黑得像锅底了，记录板上又添了浓墨重彩的一笔：“诺拉·暗焰，试图使用未授权星穹魔法作弊，失败，姿态……极其不雅。”