阿斯特那番“简单”的入队条件和石磐致命的“补刀”，如同在北境吹来的寒流，给整个班级的热情降了温。一连几天，课堂气氛都显得有些沉闷。托尔不再是那个永远兴奋雀跃的小太阳，他变得有些蔫蔫的，上课时常对着自己的小拳头发呆，眼神里充满了与年龄不符的忧愁。赛琳和墨菲也安静了许多，仿佛被那遥不可及的梦想打击得失去了活力。
就连阿斯特试图用更精彩的星穹戏法来调动气氛，效果也大打折扣。孩子们虽然还是会惊叹，但那惊叹背后，总带着一丝“这很厉害，但我们永远也达不到”的失落感。
这天，是石磐负责的体能实践课。地点在学院西侧的训练场，地面由坚硬的青金石铺就，周围摆放着各种规格的训练器械。石磐依旧是一身朴素的武者服，站在场地中央，如同扎根于大地的古树。
课程内容是基础的力量与耐力训练。石磐示范的动作简洁有效，要求却极为严格。孩子们跟着练习，挥汗如雨。托尔练得尤其卖力，小脸憋得通红，每一次出拳、每一次深蹲都使出了吃奶的劲儿，仿佛想把内心的郁闷和不服气都通过汗水发泄出去。
课间休息时，孩子们三三两两地坐在地上喝水。托尔看着自己虽然结实但依旧属于孩童范畴的手臂，又想起阿斯特说的“和布雷克叔叔掰手腕”，忍不住重重地叹了口气。
就在这时，石磐缓步走到了托尔面前。高大的身影遮住了阳光，投下一片阴影。
“托尔。”石磐的声音平稳如常。
“石磐老师！”托尔连忙站起来，有些紧张地看着他。
石磐没有说话，只是伸出了他的右手。那是一只骨节分明、布满老茧的手，看上去并不特别粗壮，却蕴含着一种千锤百炼的力量感。他将手肘抵在旁边一个齐腰高的训练桩上，手掌竖起，然后，缓缓地……只伸出了一根食指。
那根食指，笔直地竖在那里，纹丝不动。
石磐的目光平静地看着托尔，意思再明显不过。
所有人都愣住了。艾莉丝停止了擦拭铠甲，赛琳忘了喝水，墨菲从书包边缘偷偷张望，连不远处正在用星光逗弄蝴蝶的阿斯特也好奇地看了过来。
托尔看着那根手指，先是茫然，随即明白了石磐的用意。他的脸一下子涨得比他的头发还要红，一种混合着羞窘和不甘的情绪涌上心头。他知道石磐老师很强，但……只用一根手指？这简直比阿斯特老师的条件还要……伤自尊！
“石磐老师……我……”托尔想说这太夸张了。
“试试。”石磐只说了两个字，语气不容置疑。
托尔咬了咬牙。憨直的性格和体内铁影家族不服输的血液在这一刻占据了上风。他深吸一口气，走到训练桩前，伸出自己的小手，用尽全身力气，握住了石磐的那根食指。
然后，他开始发力。
小脸瞬间憋成了紫红色，手臂上的小肌肉块紧紧绷起，连脚趾都因为用力而在鞋子里抠紧了。他使出了训练时两倍、三倍的力气，恨不得把吃奶的劲都使出来。
然而，石磐的那根食指，如同焊死在训练桩上的钢钎，连一丝一毫的晃动都没有。它稳稳地立在那里，仿佛托尔施加的巨力只是轻柔的微风。
周围的空气仿佛凝固了。孩子们屏息看着这一幕，既为托尔加油，又为这悬殊的力量对比感到心惊。