星脉圣所重力失控事件的余波尚未完全平息。艾莉丝提交了一份长达五页的检讨书给阿斯莫德和奥布里（后者正为丢失的报告焦头烂额），并主动承担了清洁第七号疏导回路接口的惩罚性任务。莉维娅·暗焰的怒火则主要倾泻在了她的丈夫阿斯特身上——尽管操作日志证明他这次确实无辜，但“过往劣迹斑斑”以及“在失控期间表现出的极大愉悦感”使他成为了完美的出气筒。
在莉维娅看来，一切的根源都在于阿斯特和诺拉过剩的、无处安放的精力以及维兹那永远在帮倒忙的“协助”。为了预防更大的灾难，她做出了一个（在她看来）艰难但必要的决定。
“从现在开始，直到我认为风险解除，”莉维娅双手抱胸，瞪着试图用一脸无辜蒙混过关的阿斯特，“你看管她们。全部。诺拉，艾莉丝，还有维兹。带她们进行一些…安全、可控、消耗精力的活动。不许靠近任何核心能量节点，不许进行任何未经报备的符文实验，不许使用传送门，更不许骑诺克斯塔在室内进行任何形式的‘航行’！明白了吗？”
阿斯特的眼睛瞬间亮了，仿佛得到了某种至高无上的授权。“当然！亲爱的！完全明白！安全第一，消耗精力第二！”他啪地行了个不标准的军礼，“交给我吧！是时候来一场真正的‘父女炸鱼活动’外加‘欢迎新朋友户外拓展’了！保证计划完美，执行到位，让她们筋疲力尽地回来！”
莉维娅看着他那过分灿烂的笑容，心头掠过一丝不祥的预感，但眼下堆积如山的公务（包括处理奥布里的报告损失和评估赛琳入学风险）让她无暇他顾。“…最好如此。”她警告地指了指阿斯特，然后风风火火地离开了。
阿斯特转身，面对三个“看管对象”——眼神狡黠、跃跃欲试的诺拉；一脸严肃、明显对他持怀疑态度的艾莉丝；以及抓着他裤脚、眨巴着大眼咕噜叫的维兹。
“队员们！”阿斯特用宣布重大任务的语气说道，“我们的目标是：圣所外围的星脉山脉！行动代号：‘曙光勘探者’！内容：探索未知环境，采集稀有矿物样本，进行团队协作适应性训练！”
诺拉欢呼一声， 开始准备开始往包里塞各种看起来就像会惹祸的小工具。艾莉丝则微微皱眉，谨慎地提问：“阿斯特先生，具体的行动路线、安全规程、矿物样本采集规范以及应急预案是什…”
“——都在我这里！”阿斯特自信满满地指了指自己的脑袋，“随机应变是探险家的最高准则！出发！”
他根本不给艾莉丝继续追问的机会，兴冲冲地带头走向通往外部山脉的传送平台。诺拉拽着还有点犹豫的艾莉丝跟上，维兹漂浮在旁边，模仿着阿斯特昂首挺胸的样子。
短暂的传送后，他们来到了星脉山脉脚下。嶙峋的、闪烁着微光的岩石，漂浮的能量絮流，远处熔岩河散发的热量，构成了一幅瑰丽而危险的景象。
阿斯特所谓的“矿物样本采集”，很快就露出了真面目。他掏出几枚低阶星光符文，递给诺拉和艾莉丝：“来，试试用这个！瞄准那边能量富集的水潭，注入一点点能量，能把底下藏着的好东西‘震’出来！”
艾莉丝立刻反对：“阿斯特先生！这是极不规范的采集方式！会对局部生态造成冲击，而且存在…”
话没说完，诺拉已经兴奋地将大量混沌能量灌入符文，猛地扔了出去。
轰！
一声闷响，水潭炸起漫天水花，里面一群原本安静栖息、散发着柔和星光的半透明水母状生物被炸得四处飞溅，有些还可怜巴巴地粘在了岩石上，光芒都暗淡了。
“哇！星脉荧光水母！”阿斯特不仅没阻止，反而鼓掌，“看！样本出来了！稀有品种呢！”
艾莉丝目瞪口呆：“这是珍稀保护物种！教材上有记载！生态违规！这是破坏性采集！”
诺拉才不管，又抓起一枚符文准备再来一次。阿斯特则在旁边兴致勃勃地指导：“这次试试斜角45度扔，覆盖面更广！”
艾莉丝的努力抗议完全被无视了。
“采集”活动草草收场（在艾莉丝的坚决阻拦下），阿斯特又提议玩“环境适应性捉迷藏”，美其名曰训练隐蔽和侦查能力。
“我来躲，你们来找！”阿斯特宣布规则，然后不等两人反应，手指在空中快速划出一个极不稳定的临时传送门，一脚踏了进去，“范围就在这附近哦！十分钟后找不到我，就算我赢！”
传送门在他身后扭曲着消失。
艾莉丝看着这极不负责的行为，气得脸都红了：“这是作弊！而且使用未报备的临时传送门极度危险！”
诺拉却觉得有趣极了：“老爸真会玩！看我的！”她也试图画传送门，但画到一半就扭曲消散了，显然技术不到家。
两人只能开始传统的搜寻。就在艾莉丝仔细分析地面能量残留痕迹时，她身旁的空气突然再次扭曲，那个不稳定的传送门突兀地张开——
——然后一只手伸出来，抓住她的肩膀，猛地把她拽了进去！