他吐出一口带着腥味的浊气，发现皮肤表面覆盖着一层灰黑色的污垢，那是身体排出的杂质。他迅速冲洗干净，换上作战服。此时的他看起来更加沉稳。
他走下一楼，发现外面的枪声已经变得稀疏，丧尸的嘶吼声也逐渐远去。
通过射击孔可以看到，失去目标引导的丧尸群开始四处分散，恢复成漫无目的游荡状态。堡垒周围留下大量丧尸尸体。
云建国、李秀兰和苏母坐在椅子上，满头大汗，喘着气。他们的手还在微微发抖，身边堆满了弹壳。苏心晚状态稍好，但也在擦拭额头上的汗水，检查着自己的步枪。
看到云澈下来，大家都围了过来。
李秀兰最先拉住儿子的手，关切地问：“小澈，你没事吧？”
云澈微笑着回答：“我很好。你们都没受伤吧？”
云建国擦着汗说：“没事是没事，就是刚才太吓人了。那么多丧尸一下子涌过来。”
苏心晚注视着云澈，眼睛发亮：“你成功了吗？”
云澈点头：“很顺利，我现在是一阶武者了。”
大家都松了口气，脸上露出欣慰的表情。云澈变得更强大，意味着大家更安全。
看向窗外的尸体说：“外面还有几百个晶核没有收集，不能浪费。爸妈，阿姨，你们先休息。心晚，你拿上工具，跟我一起出去处理。我们要抓紧时间，趁现在周围还算安全。”
他找出加厚橡胶手套和特制匕首，递给苏心晚一套。两人装备好后，打开了堡垒大门。
浓烈的血腥味和腐臭味扑面而来。空地上堆满了丧尸尸体，场面令人不适。云澈面不改色地找到一具完整的尸体，熟练地将匕首刺入其头颅，手腕一转，挑出一颗沾着污血的晶核。晶核在微光中泛着淡淡光芒。
苏心晚虽然早有准备，但面对如此大量的采集工作，还是脸色发白。她深吸一口气，努力压下不适，学着云澈的样子开始操作。她的动作虽然生疏，但十分认真。
云澈一边快速收集一边指导：“注意安全，确认死亡再靠近。优先找头颅完整的，损坏太严重的可能没有晶核。要讲效率，但也要仔细。”
两人配合默契，进度很快。约一小时后，近百具尸体处理完毕。最终收获颇丰，共得到二十七颗零阶晶核。这些晶核能量强弱不一，但无疑是一笔宝贵资源。
清洗干净晶核后，云澈小心收好。他环顾这座坚固但空间有限的基地，说出让家人惊讶的决定：“爸妈，阿姨，我们现在基本安全了，我也有了一定实力。我认为应该开始筹建一个新的、更大的幸存者基地。”
李秀兰惊讶地问：“新基地？我们这里不是又安全又舒服吗？为什么要冒险出去？而且哪里能容下很多人？”