周复明的私宅书房仿佛一个被世界遗忘的角落。比霞飞路那间更显幽邃，厚重的墨绿色丝绒窗帘将夜色彻底阻隔，只留一盏孤零零的青铜台灯，在宽大书桌投下一圈昏黄的光晕。空气凝滞，混合着陈旧书卷、微腐的函套木质以及一种若有似无的、冷冽的烟草余烬的气息，沉甸甸地压迫着人的呼吸。
沐兮坐在他对面一张过于宽大的高背扶手椅里，纤细的身躯几乎要被那深色的丝绒吞噬。她背脊挺得笔直，指尖却无意识地抠着座椅扶手上细腻的皮革纹路。从被带入这个绝对私密的空间起，一种踏入猛兽巢穴的警觉就攫住了她。
周复明并未急于开口。他慢条斯理地用一方雪白丝帕擦拭着金丝眼镜片，动作优雅从容，仿佛眼下只是一次寻常的夜间茶叙。灯光勾勒出他侧脸的线条，温和之下是刀锋般的冷静。
良久，他将眼镜重新戴好，镜片后的目光精准地投向沐兮，不再有丝毫迂回。
“岩井公馆特高课，有个课长辅佐，叫中村健次郎。”他的声音平稳得像是在陈述一份枯燥的报告，指尖将桌上的一份薄薄档案推前少许，“主要负责码头区部分‘特殊物资’的流通‘安保’与核查。一个贪婪、嗜酒、又好色的蠢货。最近因为赌债和几个想走通门路的中国商人厮混得太近，嘴巴不严，吐露了些关于‘特殊器材’最终去向的猜测，碰触了某些绝不该碰的底线。”
沐兮的心跳悄然加速，预感到了什么。
周复明抬起眼，目光冷冽如手术刀，精准地剖开她强装的镇定：“更重要的是，他认出了‘永鑫杂货铺’的钟掌柜。虽然钟老头跑得够快，但中村已经将这条线和你沐家联系了起来。他正打算深挖下去，用这个发现去向他的上层邀功，证明自己的价值。你说，这样一头既蠢笨又贪婪、还会胡乱撕咬、即将引爆火药桶的野猪，还适合留着喘气吗？”
每一个字都像冰锥，狠狠凿在沐兮的心上。果然是因为钟掌柜！这个中村，不仅是对她个人的威胁，更是一根随时可能点燃整个炸药库的引信！一旦他深挖下去，不仅钟掌柜危矣，沐家残存的那些隐秘脉络，甚至她自己，都将被彻底拖入万劫不复的深渊！
寒意从脚底蔓延至四肢百骸。她感到喉咙发紧。
“你想怎么做？”她听到自己的声音响起，干涩得几乎不像自己的。
周复明身体微微前倾，肘部撑在书桌上，双手交叠抵在下颌，形成一个极具压迫感的姿态。他嘴角勾起一抹极淡的、没有丝毫暖意的弧度：“他不能死于日本人之手，那会打草惊蛇，让岩井内部更警惕地清洗，反而可能查得更紧。他也不能死于一场明显的仇杀或政治暗杀，那会引来宪兵队、76号乃至各方势力无休无止的调查，会把水搅得更浑，我们都别想脱身。”
他目光锁死沐兮，一字一句，清晰而冷酷：“他需要一场……恰到好处的、无可指摘的‘意外’。一场能让各方都松一口气、迅速结案、不再深究的意外。”他顿了顿，语气骤然变得极具穿透力，“而我，需要一个与他有过节、动机充分、且足够聪明冷静、能完美执行这个‘意外’的人，站在台前，完成最后一击。”
沐兮的呼吸骤然停滞了。
他是要她去做那把染血的刀！他要她亲手去杀人！