答应了江予哲，便是踏上了一条遍布荆棘的险路。
沐兮回到霞飞路公寓那间寂静的客厅，窗外城市的喧嚣仿佛被一层无形的玻璃隔绝，只剩下她自己清晰可闻的心跳声。
药品，前线，人命……这些词汇像沉重的磐石压在她心头。
她并非毫无触动，那些素未谋面的战士的挣扎与死亡，透过江予哲焦急的眼神变得具体而沉重。
但更清晰的是冰冷的现实：她再次被推到了悬崖边，必须动用那些父亲临终前再三告诫、非万不得已绝不能触碰的“暗桩”。
沐家百年积累，明面上的产业早已随着那场大火化为灰烬，但真正致命的、足以在绝境中翻盘或招致杀身之祸的，是那些埋藏在阴影里的脉络。
并非金银，而是几条父亲早年布下、连沐家鼎盛时都极少动用、近乎断绝联系的隐秘渠道。
这些渠道埋得极深，涉及三教九流，甚至远通海外，是沐父为了应对极端不测而预留的后路，如今，成了沐兮手中唯一可能撬动死局的杠杆。
她屏退旁人，只留下如同影子般的何景。
从父亲书房暗格最深处，取出一本看似普通的《古文观止》。
指尖划过书脊内侧一道几乎看不见的凸起，轻轻一按，书页内侧竟弹出一个薄如蝉翼的夹层，里面是几页密密麻麻用特殊药水写就的名字、地址和晦涩的暗语。
她的目光在其中一行停留许久——“十六铺，乔三，‘河豚鱼’。（注：旧上海对走私者的暗称）危时可用，然人情已薄，慎之再慎。”后面跟着一个极其复杂的、需要特定方式解读的联络信号。
“乔三爷……”
沐兮轻声念出这个名字，脑中浮现起父亲偶尔提及的零星碎片：一个曾在漕运上叱咤风云、后来因欠下沐家大恩而金盆洗手的老江湖，脾气古怪，但极重诺言。
父亲于他有救命之恩，他曾发誓刀山火海，在所不辞。
但时过境迁，这份人情还剩下几分？
“小姐，此人……可靠吗？”
何景眉头紧锁，声音里充满担忧。
他深知动用这些暗线的风险，每一次联系都如同在刀尖上跳舞，不仅可能暴露自己，更可能将那些早已隐匿的旧人拖入万劫不复。
“我们没有选择，何景。”
沐兮的声音冷静得近乎冷酷，“可靠与否，一试便知。这是目前最快、最可能弄到药的路子。”
她不能动用周复明、沈知意甚至张彦钧的任何关系网，那无异于自投罗网，将把柄亲手送上。
她只能依靠何景，依靠沐家最后一点残存的、几乎被遗忘的忠仆网络，进行着极其冒险的单线联系。
过程远比想象中更加艰难曲折。
何景如同真正的幽灵，按照沐兮破译出的复杂指令，在上海滩错综复杂的街巷和码头区穿梭。
信号需要留在特定的墙角、通过特定的乞丐传递口信、甚至观察码头船只悬挂旗帜的变化来确认对方是否愿意见面。
每一次等待都漫长得令人窒息。
沐兮守在公寓里，表面平静，内心却如同绷紧的弓弦。
她担心何景的安危，担心信号被截获，更担心那位素未谋面的乔三爷早已变了心肠，甚至布下陷阱。
直到第三天深夜，何景才带着一身露水和疲惫归来，声音沙哑：“联系上了。乔三爷同意见面，但只肯在‘他的地盘’，而且……只准小姐您一个人去。”
“一个人？”沐兮的心猛地一沉。