她需要一个合理的理由，大规模又不引人怀疑地排查药房相关信息。直接打听太过突兀，尤其在她可能已被多方势力注视的情况下。
她沉吟片刻，眼中闪过一丝冷光。有了。
她转身走向电话机，摇通了号码，声音瞬间变得虚弱而焦急：“是百灵小姐吗？是我，沐兮……真不好意思打扰您，我这两天胃痛得厉害，吃西药总不见好，想起家母生前常去一家老药房抓中药，效果极好。”
“可我……我竟怎么也想不起名字了，只模糊记得似乎带个‘德’字？您交际广，不知是否听说过一些信誉好的、尤其是德裔或者与德国有来往的药房？我想去试试……”
她选择了一位以热衷八卦、乐于助人且与各方势力牵扯不深的名媛作为打听对象。询问德裔或与德国有关药房，既契合了“Apothecary”可能关联的洋人背景，又将范围大大缩小，同时合情合理——久病乱投医的孤女，想寻一味儿时记忆里的良药。
电话那头的百灵小姐果然热心地报了几个名字，并承诺再帮她问问别人。
挂断电话，沐兮脸上的虚弱焦急瞬间褪去，恢复冰冷。她拿出纸笔，迅速记下那几个药房名字：普德药房、卡尔药房、莱茵大药房……
她看着这几个名字，目光最终在“普德”上停留了片刻。“普德”……听起来最普通，也最有可能。
但这还远远不够。她需要更精确的信息。
接下来的两天，沐兮以购买药品或咨询为名，亲自走访了名单上的几家药房。
她穿着素雅，神情带着恰到好处的忧郁与病弱，仔细观察着每一家药房的格局、人员、以及来往的顾客。
在普德药房，她注意到一个细节：这家药房的后院似乎格外深，且时常有穿着并非药房伙计服装、气质精干的人员出入，他们取走的也并非寻常药材。
而且，这家药房的德国经理，眼神中的精明与审视，远超一个普通商人。
她假装不经意地向一个小学徒打听：“你们这里，能不能订到一些……比较特殊的化学试剂？”
她报了几个从工程师笔记本上看来的、并非严格管制品但也不常见的化学名称。
小学徒愣了一下，下意识地朝经理室方向看了一眼，随即摇头：“小姐说笑了，我们只卖药材和成药。”
但那瞬间的迟疑和眼神，没有逃过沐兮的眼睛。
她没有再问，买了些无关紧要的安神药材便离开。
走出普德药房，午后的阳光有些刺眼。沐兮微微眯起眼，感受着心脏在胸腔里沉稳而有力的跳动。
“鸦”的轮廓，似乎正在从迷雾中一点点显现。
它很可能就藏匿在这片悬挂着“普德”招牌的阴影之下，与周复明的阴谋、与父亲的死、与那场码头大火，以及那批致命的“特殊器材”，紧密地缠绕在一起。
下一个目标，似乎清晰了一些。但如何深入这座可能藏着乌鸦的巢穴，还需要更周密的计划。
她需要帮手，需要时机。
她抬起头，望向灰蓝色的天空，一只真正的乌鸦恰好嘶哑地叫着，从租界尖顶建筑的十字架上飞掠而过。
阴影，正在蔓延。而猎手，也已悄然就位。