这一次，他忍了。
然而，树欲静而风不止。这伙地痞似乎认准了他是个“硬茬子”，又或者觉得他沉默的抗拒是一种挑衅，之后又找了他几次麻烦。有时是故意在他送货的路上设置障碍，有时是趁他不在，偷偷放掉他三轮车轮胎的气，更多的时候，还是言语上的纠缠和威胁。
“哟，硬骨头啊？还能忍？”
“今天生意不错嘛，这车货挺沉，挣不少吧？该表示表示了！”
“别给脸不要脸，下次可就没这么好说话了！”
每一次，苏卫东都感觉自己像是在油锅里煎熬。他骨子里那份与生俱来的硬气和宁折不弯的倔强，让他对这种人、这种事厌恶到了极点。他看着那些被迫交钱的小贩脸上敢怒不敢言的表情，看着这伙人拿着不义之财得意洋洋的嘴脸，胃里就一阵阵翻腾。
他多次与对方发生口角。
“我的钱是汗珠子摔八瓣挣来的，凭什么给你们？”
“有手有脚，干点什么不好，非要干这种下三滥的勾当！”
“滚远点！别挡老子道！”
他的声音低沉，带着压抑不住的怒火，像闷雷一样滚过。但那伙人显然不怕他动嘴皮子，反而更加变本加厉地挑衅。
“哎呦，还会骂人？”
“汗珠子摔八瓣？哥几个收的就是你这汗珠子钱！”
“让我们滚？你算老几？”
冲突的火药味一次比一次浓。苏卫东感觉自己就像一座被不断添加柴薪的火山，内部的压力越来越大，随时都可能爆发。他知道，自己每一次的忍耐，都是在挑战极限。他蹬车的时候，眼神会不自觉地变得锐利，警惕地扫视着周围，既是在寻找活计，也是在提防那伙人的突然出现。
这份“新烦恼”，像一片挥之不去的阴云，笼罩在他的头顶，让他原本因为生活稍有起色而略微轻松的心情，又重新变得沉重和紧绷。他收敛了脾气，学会了权衡利弊，但骨子里的硬气并未消失，只是被一层名为“责任”的厚重外壳紧紧包裹着，压抑着。他不知道这层外壳还能支撑多久，也不知道下一次冲突来临之时，自己是否还能控制住那想要摧毁一切的冲动。这份隐忍下的暗流汹涌，比明目张胆的对抗，更消耗他的心力。