夜，深沉得像化不开的浓墨，死死压在了青瓦巷的屋顶，也压在了苏家每一个人的心头。
那笔倾尽所有、搭上了未来希望的巨款——三百八十七块六角四分，连同苏建国连夜低声下气、几乎磨破了嘴皮子、赌上了最后一点残存尊严从几个老工友和高利贷手里凑来的、带着惊人利息的一百多块——最终凑成了那沉甸甸的、足以压垮脊梁的五百块钱，在天亮后不久，被苏建国亲手送到了刘福海家里。
没有收据，只有刘福海一声意味不明的冷哼和刘母那毫不掩饰的、如同看待乞丐般的鄙夷眼神。钱递过去，仿佛抽走了苏建国最后一丝精气神。他拖着仿佛不属于自己的双腿回到家里，一头栽倒在冰冷的床板上，整整一天，水米未进，如同死去。
风暴似乎暂时平息了。刘家的人没有再上门叫骂，巷子里的指指点点和议论也渐渐被新的琐事覆盖。
但苏家内部，那场风暴带来的毁灭性后果，才刚刚开始显现。
家底，被彻底掏空了。不仅仅是指那看得见的、苏建国攒了无数日夜的“救命钱”和新欠下的、利滚利的债务，更是一种无形的、支撑着这个家艰难前行的“气”，仿佛也随之被抽干。
日子仿佛一夜之间倒退回了最艰难的那段时光，甚至更糟。以前是穷，但至少还有一点微末的盼头，有一点偷偷积攒的星火。而现在，只剩下赤裸裸的、看不到尽头的匮乏和沉重的债务大山。
饭桌上的食物变得更加简单寡淡，几乎看不到油腥。苏建国更加沉默，脸上的皱纹深刻得如同刀刻，眼神里的那点光彻底熄灭了，只剩下麻木的劳碌和深不见底的疲惫。他下班后接私活的时间更长了，常常深夜才归，身形以肉眼可见的速度消瘦佝偻下去，咳嗽声在夜里变得愈发沉闷揪心。
而晓光，那个原本渐渐褪去怯懦、眼底开始有了一丝鲜活气息的孩子，在经过那场惊吓和之后家里的低气压后，变得异常沉默和畏缩。更糟糕的是，或许是因为那日的哭喊伤了神，又或许是夜里睡着后偷偷流泪着了凉，她那原本就脆弱的耳朵，又开始犯病了。
起初只是小声地说耳朵有点闷，听不清。没过两天，夜里开始低烧，睡不安稳，常常在半夜无意识地用手抓挠耳朵，发出痛苦的呓语。白天则精神萎靡，小脸蜡黄，那只犯病的耳朵周围有些发红，偶尔会渗出一点点清亮的液体，带着一丝不易察觉的异味。
她变得很容易疲倦，反应也似乎慢了些。有时苏建国或者苏卫民跟她说话，要叫两三声，她才会茫然地抬起头，用那只好的耳朵努力朝向声源，怯生生地问：“大舅…你叫我？”
家里没有药，更没有钱去看医生。李春燕偷偷找来了一点干净的棉花，蘸着温水帮她轻轻擦拭，又熬了点最便宜的姜糖水给她发汗，但效果微乎其微。所有人都知道，她需要的是正经的药物治疗，甚至可能是之前计划好的、去大医院的检查。
但现在，这一切都成了遥不可及的奢望。那笔原本为此准备的钱，已经变成了刘小军口中的“营养费”和“精神损失费”。
病，只能拖着。像一块沉重的石头，坠在晓光小小的身体里，也坠在每个大人的心上。