“对！报警！” “让他们吃牢饭！” 后面的刘家亲戚也跟着起哄施压。
报警的威胁像一把达摩克利斯之剑，悬在苏建国头顶。他知道，一旦报警，卫东很可能真的会被带走，留下案底，这个家就彻底完了。
他感到一阵阵眩晕，胃里翻江倒海。所有的道理、所有的哀求，在对方绝对的优势和冰冷的算计面前，都显得如此苍白无力。他就像一条被扔在岸上的鱼，拼命挣扎，却只是徒劳。
他艰难地喘息着，试图做最后的努力：“那…那您看…三百…三百行不行？我们…我们想办法去借…” 这几乎已经是他的极限，是他能想象到的、需要背负又一座大山才能凑出的数字。
“三百？！” 刘母像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，“你打发要饭的呢？！五百！一分都不能少！少一分，我现在就去派出所！”
刘福海也掐灭了烟头，站了起来，失去了最后的耐心，语气冰冷而决绝：“建国，话已经说得很清楚了。五百块。给你们三天时间凑钱。三天后，看不到钱，就别怪我们不顾街坊情面了。”
说完，他不再给苏建国任何说话的机会，拉着依旧骂骂咧咧的妻子，转身分开人群，扬长而去。刘家的亲戚们也跟着呼啦啦地走了。
留下苏建国一个人，僵立在屋子中央，仿佛被抽走了所有的灵魂。门口看热闹的人群也渐渐散去，留下各种复杂的目光和窃窃私语。
屋内，死一样的寂静。
苏建国佝偻的背脊彻底塌了下去，他猛地伸手扶住冰冷的矮桌，才勉强支撑住没有倒下。喉咙里涌上一股浓重的铁锈味，他强行咽了下去，额头的冷汗如同雨水般滑落。
五百块。 三天。 否则报警。
这三个条件，像三座沉重的大山，轰然压下，将他、将这个家，彻底压垮在了绝望的深渊之底。
艰难的谈判，以彻底的失败告终。对方仗着绝对的“有理”和经济的碾压，没有留下丝毫转圜的余地。