众打手迅速散开，卡死所有岔路，甚至有人攀上峭壁，短弩的寒芒对准了下方每一寸土地。
一张死亡编织的网，瞬间成型。
藏在灌木丛中的陈青源，一颗心，缓缓沉入冰窟。
这些人，是死士。
是王霸天豢养的，专干绝户勾当的刀。
自己想冲过去，无异于痴人说梦。
硬闯，是死。
等待，也是死。
就在这时。
“大哥，有动静！”
东边路口，一名死士低喝。
刀疤脸猛地回头，手已按在刀柄。
“什么人？”
“像个……砍柴的？”
远处山路上，一个衣衫褴褛的老头，背着柴，正颤颤巍巍走来。
刀疤脸使了个眼色。
两名死士悄无声息地包抄过去。
五十步。
三十步。
十步。
就在老头踏入警戒线的刹那。
两柄朴刀，一左一右，无声无息地交叉架在他脖子上。
冰冷的刀锋，让他魂飞魄散，双腿一软，瘫倒在地。
“好汉饶命！我……我就是附近山脚的，砍点柴……我什么都没看见啊！”
刀疤脸缓步上前，用靴尖碾着老头的脸。
“老东西，这十里八乡，谁不知道一线坡是王员外的地界？”
“说！谁派你来的？”
“冤枉啊大人！我上有八十老母，下有嗷嗷待哺的孙儿啊……”
“搜！”
两个死士粗暴地搜遍老头全身，只摸出一块干硬的窝头。
“大哥，没有东西。”
刀疤脸皱眉，盯着老头因恐惧而扭曲的脸，看了半晌，挥挥手。
“算了。”
老头如蒙大赦，连滚带爬想跑。
“谢大人不杀之恩！”
“我让你走了吗？”
刀疤脸的声音幽幽响起。
老头的身子僵在原地，脸上写满无尽的恐惧。
“大……大人？”
刀疤脸脸上，扯出一个残忍的弧度。
“员外吩咐了。”
“今天，这地方，不能有任何一个活口走漏风声。”
“要怪，就怪你今天不该出门。”
话音落下。
噗嗤。
一道血线飙起。
一颗头颅滚落在地，眼睛还大睁着，写满了不解与恐惧。
死士们面无表情地将尸体拖入林中，用浮土掩盖血迹，仿佛只是处理了一只不小心闯入的野狗。
干净。
利落。
冷血。
藏在灌木丛后的陈青源，将这一切，看得清清楚楚。
他的身体开始无法控制地颤抖。
不是害怕。
是愤怒。
那股愤怒没有化为火焰，而是化作了极寒的冰，瞬间冻结了他体内最后一丝属于书生的温情与软弱。
他闭上眼。
不能冲动。
现在出去，只是多一具尸体。
他要等。
等秀娘在县衙敲响鸣冤鼓。
等这群恶犬被调虎离山。
然而。
就在这时，远方的地平线上，烟尘大作。
一队车马，正缓缓向这边驶来。
旗帜招展。
仪仗森严。
是巡按御史的队伍！
他们……
提前到了！