他吐出一口血沫，对身边一个仅有十七八岁、吓得发抖的小兄弟咧嘴一笑。
“小子，怕不怕？”
“怕……但……但张哥，我不退！”
“好！”
“告诉大当家……我铁臂张……没给漕帮丢人！”
二楼房内，李墨面如死灰，手中紧紧攥着刚刚写就的绝笔信。
“先生，是我……是我害了你……”
季长风没有回答。
他站在窗边，看着楼下那片火海与修罗场，神情平静得可怕。
他的目光，穿透了这一切，落在了更深、更远的黑暗里。
那平静之下，不是认命。
而是棋手落下最后一子后，对整个棋局命运的终极审视。
“季长风！宰相有令，送你上路！”
京营校尉赵德狞笑着，一脚踹开铁臂张的身体，踏着尸体冲上了二楼！
李墨绝望地闭上了眼。
也就在此时，季长风终于动了。
他望向门口那个即将挥刀的屠夫，轻轻说了一句：
“天，要亮了。”
话音刚落。
一阵急促、雄壮、踏碎大地的马蹄声，由远及近，如滚雷般炸响！
一支纯黑色的骑兵洪流，撞进了京营混乱的阵型！
人仰马翻的惨叫瞬间取代了喊杀声！
为首的少年将军赵启一马当先，手中银枪化作一道追魂夺魄的流星，后发而先至，精准地从背后贯穿了赵德的胸膛！
那校尉脸上的狞笑还未散去，便被巨大的力道带着飞起，死死钉在客栈的柱子上。
“奉旨平乱！阻拦者，杀无赦！”
赵启的暴喝，如九天惊雷，在每一个叛军耳边炸响！
京营的兵士们全都懵了。
平乱？
平谁的乱？
我们不是在奉相爷将令“清剿逆党”吗？
趁着这短暂的死寂，一个浑身泥浆的身影连滚带爬地冲上二楼。
萧天佑冲进房间。
他用尽最后的力气，将怀里那个早已被鲜血浸透的木匣，颤抖着、高高地举到季长风面前。
“先生……”
他跪倒在地，再也支撑不住，身体向前倾倒。
季长风一把扶住了他。
“从今天起，你萧家，后继有人了。”
……
天，终于亮了。
一个内侍太监领着一队禁军，出现在被血洗过的朱雀大街上，展开明黄圣旨，尖利的声音划破黎明。
“传陛下口谕，宣季长风、李墨、萧天佑、秦晖……所有涉案人等，即刻上殿，金銮殿面圣！”
同样的圣旨，也送到了宰相府。
秦晖一夜未眠。
他看着镜中那个双眼布满血丝，形容枯槁的自己，竟慢慢地笑了。
笑声嘶哑，透着一股输光了一切的疯狂。
图穷匕见。
金銮殿。
死寂无声。
文武百官分列两侧，鸦雀无声。
秦晖依旧站在百官之首，但他周围的官员，却不自觉地与他拉开了一丝距离。
他死死盯着阶下。
那里站着三个人。
一身布衣、脊梁挺得笔直的季长风。
浑身缠满绷带、却依旧昂首挺胸的萧天佑。
面如金纸、眼神却出奇平静的翰林学士李墨。
龙椅之上，大晟天子面沉如水，看不出喜怒。
“秦爱卿。”
“昨夜京城一场闹剧，朕很不喜欢。”
他顿了顿，目光重新落回秦晖惨白的脸上。
“朕，再给你最后一次机会。”
“你，还有什么要说的吗？”