次日清晨，林凡刚洗漱完毕，就被周明催着往丹堂赶。一路上，系统在他脑海里喋喋不休，活像个操心的老妈子。
“我说你走快点行不行？王老头的九转琉璃炉可是宝贝，多少人求着他炼颗丹药都排不上队，你倒好，磨磨蹭蹭跟逛庙会似的。”
“急什么，”林凡打了个哈欠，昨晚琢磨《太玄感应篇》到深夜，眼下还有点困，“王长老说了辰时才开始，这才刚到卯时。”
“你懂个啥！”系统恨铁不成钢，“炼丹讲究‘天人合一’，卯时的灵气最纯，正好给朱果‘醒灵’。王老头是老狐狸，肯定早就等着了，你迟到了，他指不定给你偷偷换颗次品朱果！”
林凡脚步一顿，想想还真有可能。总坛弟子众多，资源分配本就紧张，他一个凡体阁出身的修士，能让王长老出手已是难得，若真被换了药材，哭都没地方哭。
“行，听你的。”他加快脚步，往丹堂方向走去。
丹堂建在落霞山的向阳坡上，通体由赤色岩石砌成，远远望去像一团燃烧的火焰。刚到门口，就闻到一股浓郁的药香，王长老正站在丹炉前，手里拿着颗朱果，眉头紧锁。
“王长老。”林凡上前见礼。
王长老抬头，指了指桌上的朱果：“你来得正好，这颗果子有点问题。”
林凡凑近一看，只见朱果表面的红晕不均匀，底部还有个细小的黑斑。“果然有问题！”系统的声音瞬间拔高，“这是被‘蚀灵虫’叮过，灵气散了三成！我说什么来着，老狐狸就是想坑你！”
林凡心里一沉，刚想开口，王长老却叹了口气：“落仙谷的朱果本就稀有，总坛库房里只剩这一颗了。蚀灵虫的毒素不深，我用灵力逼一逼，还能保住七成药效，你看……”
“七成？那怎么行！”系统急了，“弥补凡体缺陷，差一丝都不行！你跟他说，凡体阁库房里还有半颗，是当年周老头偷偷藏的，让他用那颗！”
林凡愣了一下：“王长老，晚辈库房里还有半颗朱果，虽不完整，但灵气未散，要不……”
王长老眼睛一亮：“哦？还有半颗？快取来！两颗合炼，说不定能抵消蚀灵虫的影响！”
林凡连忙回凡体阁取来那半颗朱果——果然是周明早年给他的，当时他以为只是普通灵果，一直没舍得吃。
“看吧，要不是我提醒，你就被忽悠了。”系统得意洋洋，“这叫啥？这叫摆烂也得睁着眼，不然坑你没商量。”
林凡没理会系统的自夸，看着王长老将两颗朱果放入九转琉璃炉。炉身瞬间亮起金色符文，药香变得更加浓郁，连空气都仿佛染上了一层赤色。
“接下来需要‘引灵草’和‘凝露花’，”王长老道，“你去丹堂库房取，记账上就行。”
林凡刚要动身，系统突然喊住他：“等等！库房的引灵草是三年生的，药效不够，你去后院的药圃摘，那里有株五十年的，偷偷摘，别让管事看到！”
“王长老，库房的引灵草年份不够吧？”林凡问道。
王长老愣了一下，随即笑道：“你倒懂行。去吧，后院药圃有株老的，摘了就说是我让你去的。”
“啧啧，还得是我。”系统哼唧，“不然你用三年生的，炼出来的丹跟糖豆似的，屁用没有。”
林凡取来药材，王长老将其一一投入丹炉，双手结印，灵力注入炉底。琉璃炉发出“嗡嗡”的轻鸣，炉顶的烟化作一条赤色小龙，在丹堂里盘旋一周，又钻回炉中。
“这是‘丹灵’，”王长老解释道，“只有药效足够的丹药才会凝聚，看来这次有戏。”
林凡看着炉身的符文越来越亮，心里也跟着紧张。“别紧张，”系统的声音却很放松，“我扫过了，丹炉里的灵力很稳，不出意外，三个时辰后就能成丹。趁这功夫，你去藏经阁转转，我记得《上古灵根考》就在东阁第三排，去晚了就被人借走了。”
“王长老，晚辈去趟藏经阁？”