络腮胡见势不妙，抓起桌上的木盒就想从后窗跳走，却被林凡一脚踹翻在地，木盒摔开，滚出十几颗黑紫色的药丸，散发着刺鼻的腥气。
“这就是你们要换秘药的‘货’？”林凡用剑挑起一颗药丸，冷声道，“用活人提炼的蚀心髓，你们也敢碰？”
络腮胡挣扎着抬头，眼中满是怨毒：“林凡！果然是你！当年你毁我影阁，今日我定要你……”
“闭嘴！”沈慕言一脚踩在他背上，“说！骨老是谁？你们把抓来的药农藏在哪了？”
黑衣人梗着脖子不吭声，另一个瘦高个却吓得瘫软在地，哆嗦着说：“药农……药农被关在庙后的地窖里……骨老我们也没见过，只知道他住在黑风崖，每次交易都让我们把东西放在崖下的石洞里……”
林凡对沈慕言使了个眼色，沈慕言立刻转身往后院走去。林凡则将剩下的黑衣人捆结实，搜出他们腰间的令牌——上面刻着蛇形纹，背面还有个“幽”字，与之前在万魂窟见到的如出一辙。
“幽影堂的余孽果然还在活动。”林凡将令牌收起，目光落在那些黑紫色的药丸上，眼神冰冷，“这些东西留着也是祸害。”他挥手放出离火，将药丸尽数烧毁，腥气瞬间被火焰吞噬。
这时，沈慕言带着三个衣衫褴褛的药农走了进来，药农们看到林凡，激动得直掉眼泪：“多谢恩公！那些黑衣人太狠了，每天就给点馊水，还说要把我们拿去‘炼药’……”
林凡安抚好药农，让他们先在破庙里歇息，自己则和沈慕言检查耳房。在墙角的暗格里，他们找到一本账册，上面记录着近半年来的交易——每次都是用蚀心髓换一种叫“爆脉丹”的药丸，交易地点除了黑风崖，还有断魂谷、迷雾沼泽等地。
“看来这骨老不止和影阁残党勾结。”沈慕言皱眉，“爆脉丹能强行提升功力，代价是经脉尽断，这些人明知是死，却还在疯狂交易，恐怕背后还有更大的阴谋。”
林凡拿起账册，指尖划过“断魂谷”三个字：“先去断魂谷看看，抓不到骨老，至少得把蚀心髓的源头掐断。”
沈慕言点头：“我去备些干粮，咱们连夜出发。”
夜风从破庙的窟窿里灌进来，吹得油灯忽明忽暗。林凡望着窗外的月色，握紧了手中的剑——影阁残党、神秘的骨老、用活人提炼的蚀心髓……这趟浑水，比想象中更深。但他知道，越是黑暗的地方，越需要有人举着灯往前走。
地窖里传来药农们安稳的鼾声，林凡转身吹灭油灯，与沈慕言消失在夜色中。破庙外的老槐树上，几片枯叶悠悠飘落，像是在为即将到来的风雨，落下无声的预兆。