御书房的灯火还亮着，胤禛正看着西北屯田的舆图，见江兰进来，立刻放下手里的朱笔：“是不是西北屯田出了什么事？看你神色这么急。”
江兰躬身递上疏折，语气清晰：“回皇上，臣刚收到兰馨社学生从码头传来的消息，巴林部运饲料的商队文书异常，押货人私会可疑人员，恐有人想阻挠粮草转运，影响军屯越冬和民屯播种。臣已让银行查了商队备案，他们与喀喇沁部王公往来密切，或许需要派人约谈王公，确认是否有误会。”
胤禛接过疏折，逐页翻看，目光在 “商号印伪造”“可疑人员关联旧部商号” 的字样上停留片刻，忽然抬头看向江兰，嘴角露出一丝了然的浅笑：“这消息，是胤祥让你转呈的吧？他倒是会避嫌。”
江兰心里一紧，刚想解释，胤禛却摆手道：“你不用瞒朕。胤祥是亲王，又是西北屯田的牵头人，直接说‘八爷党残余联络蒙古王公’，难免会被人说三道四；你是新政推行者，从‘粮草转运影响屯田’的角度说，既避开了宗室争斗的闲话，又点到了要害，做得好。”
他拿起朱笔，在疏折上批下：“着岳钟琪派亲兵核查蒙古商队，传喀喇沁部王公进京议事；江兰协调兰馨银行，暂停与可疑商号的合作，确保屯田粮草无虞。胤祥继续牵头西北屯田，无需介入查案，避嫌为要。”
批完后，胤禛将疏折递给苏培盛：“立刻发出去，让岳钟琪三日之内给回复。另外，告诉胤祥，他的心意朕明白，让他专心把屯田的事办好，其他的不用他操心。”
江兰看着胤禛的批复，心里彻底松了口气 —— 皇上不仅看穿了她和胤祥的用意，还特意让胤祥 “避嫌”，既护了胤祥，也护了新政。她躬身道：“谢皇上体谅。臣定会协调好银行和兰馨社，配合岳大人核查，绝不让粮草转运出问题。”
离开御书房时，夜色已深，宫道上的灯笼映着江兰的身影，她想起码头的胤祥，想起疏折上的线索，忽然明白 —— 她和胤祥的默契，从来不是靠私下往来，而是靠对新政的公心，靠对彼此处境的体谅。他怕连累她，所以隐晦传讯；她怕连累他，所以转化线索；皇上则懂他们的苦心，所以周全安排。
回到瑞祥号时，江老实还在等着她，手里拿着刚收到的二哥江柱子的信：“兰丫头，你二哥说伊犁军营已经做好了接收饲料的准备，还说要是蒙古商队出问题，他们可以先掺着玉米秸秆喂马，不能耽误军屯。”
“爹，您放心，” 江兰接过信，笑着说，“皇上已经下令让岳大人去核查了，饲料很快就能到。二哥在军营也要多留意，要是有可疑的人接触士兵，立刻上报。”
江王氏端来一碗热汤，眼里满是心疼：“这么晚才回来，快喝点汤暖暖身子。你跟怡亲王这样互相帮衬，都是为了新政，为了百姓，娘都懂。”
江兰喝着热汤，心里满是温暖。她走到西厢房，拿起西北屯田的方案，在 “粮草转运” 旁写下 “已协调核查，三日见分晓”，又在 “蒙古王公联络” 旁写下 “待约谈，确保合作”—— 胤祥的提醒，不仅化解了一场潜在的危机，更让她明白，新政的推进从来不是一个人的事，是君臣同心、彼此体谅的结果。
而此刻的通州码头，胤祥收到了随从的汇报：“王爷，岳大人的人已经到了，正在核查商队；宫里也传来消息，皇上让您专心屯田，不用管查案的事。”
胤祥站在粮船旁，望着西北的方向，嘴角露出一丝浅笑。他知道，江兰一定把事情办得很妥当，皇上也明白他的心意。寒风依旧刮着，可他心里却很踏实 —— 只要能护着新政，护着百姓，这点避嫌的委屈，又算得了什么？
夜色中，通州码头的灯火与瑞祥号的灯火遥遥相对，像两颗心照不宣的星辰，默默守护着西北新政的根基，也守护着这份因公心而愈发珍贵的默契。而八爷党残余的阴谋，在这三人的周全应对下，刚露苗头就被掐灭，西北屯田的路，又重新变得通畅起来。
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