江兰笑着接过青菜和竹篮，不时停下来和商户们聊几句。走到街尾的糖葫芦摊前，摊主陈大爷正忙着裹糖稀，他六十多岁了，头发花白，之前年家的人收高额租金，还砸了他的摊子，害得他差点跳河，后来兰馨银行贷了他五十两银子，才重新支起摊子。“江姑娘，快尝尝我这糖葫芦！” 陈大爷递过一串裹得晶莹剔透的糖葫芦，山楂上的糖稀还冒着热气，“之前我听人说您的坏话，还跟着骂过您，现在想想真是后悔 —— 您是真心为我们百姓好，我这糖葫芦，以后每天都多做十串，送给学堂的孩子吃，也表表我的心意！”
江兰接过糖葫芦，咬了一口，甜丝丝的糖稀在嘴里化开，带着山楂的微酸，暖意从喉咙一直传到心里。她看着陈大爷布满皱纹的脸上满是笑意，心里清楚：百姓的评价转变，不是因为她有多能言善辩，而是因为新政真正帮到了他们 —— 让没地种的农户有了田，让没铺子的商户有了生意，让没书读的孩子有了学堂，让快要破产的手艺人能重新靠手艺养家。这些实实在在的好处，比任何辩解都有力，也比任何流言都能打动人心。
下午，苏培盛派来的小太监小禄子匆匆赶到瑞祥号，手里捧着一个紫檀木盒，里面装着百姓给江兰写的感谢信，还有军机处的文书。“江姑娘，皇上听说百姓都称您为‘贤女’，特别高兴，说您用实事破了流言，比朝廷发多少告示都管用！” 小禄子打开文书，上面是军机处拟的旨意草稿，“军机处还决定，下个月初一南城平民学堂开学时，皇上要亲自来参加开学典礼，给孩子们送书本和笔墨，还要当着百姓的面，表彰您推进新政、为民办事的功劳！”
“皇上要来？” 江兰接过文书，指尖轻轻拂过上面的字迹，心里满是惊喜。她之前还担心学堂开学时百姓不够多，现在有皇上亲自来，不仅能让更多百姓信任学堂，还能让新政的名声传得更远。“麻烦你回禀苏公公，就说我一定好好准备，不让皇上失望。另外，这些感谢信我收下了，麻烦你替我谢谢百姓们的心意。”
小禄子走后，江老实和江王氏也提着食盒来到瑞祥号，里面是刚做好的馒头和咸菜，是给学堂帮忙的伙计们准备的午饭。“兰丫头，刚才我去粮铺看老栓，他跟我说，百姓都在传你是‘救苦救难的贤女’，还有人说要给你立个长生牌位，供在学堂里呢！” 江老实坐在桌边，拿起一个馒头递给江兰，语气里满是骄傲，“你大哥昨天也来信了，说京营里的士兵们都听说了你的事，都夸你‘有本事，能用实事赢民心’，还说要好好练兵，守护你推的新政，不让坏人再欺负百姓。”
江王氏也跟着说：“我给学堂的孩子们做了几双布鞋，都是用新棉花做的，冬天穿暖和。你二哥在伊犁军营也来信了，说军营里的士兵们听说你办学堂、帮商户，都特别佩服你，还说要好好种军营里的玉米，明年多收些粮食，支持新政。”
江兰接过馒头，咬了一口，心里暖暖的。她走到窗边，望着南城的方向，夕阳正把学堂的牌匾染成金色，“南城平民学堂” 五个字在阳光下闪着亮。她知道，之前的 “妖女” 流言，已经彻底被 “贤女” 的称赞淹没，而这种转变，不仅是对她个人的认可，更是对新政的认可 —— 百姓们终于明白，新政不是朝廷的 “面子工程”，而是能让他们过上好日子的 “实在事”。
傍晚时分，大宝拿着一叠农贷申请单跑进来，脸上满是兴奋：“姑母，今天有五十多个农户来兰馨银行申请农贷，都是来贷玉米种和番薯种的！有个农户说‘跟着江姑娘种玉米，肯定能多收粮，去年密云灾区的农户种玉米，亩产比种麦子多了两倍’！还有几个商户，想贷银子跟广州的荷兰商人做买卖，说‘江姑娘是贤女，跟着她做通商生意，肯定不会亏’！”
江兰接过申请单，看着上面密密麻麻的名字和手印，心里满是坚定。她走到书桌前，拿起十年计划的要点，用毛笔在 “五年粮食目标” 旁写下：“南城农户农贷申请激增，春玉米种植面积预计扩至五千亩，带动周边三个村子农户参与；平民学堂开设农种课程，每月培训百名农户，推广玉米螟防治、番薯储存技术。” 又在 “十年贸易目标” 旁写下：“广州通商商户新增三十家，与荷兰商人合作订单超千匹丝绸、三百件瓷器，引进西洋玻璃器皿制作技术，带动南城手艺人就业。”
夜色渐深，南城的灯火渐渐亮起。平民学堂的窗纸透出温暖的光，周先生还在和几个老师整理明天要给家长看的课程表，桌上摆着刚画好的玉米种植流程图；张老栓的粮铺里，还亮着灯，他在盘点今天的粮食，准备明天一早给学堂送新米；李婶的布庄里，灯火也没灭，她在赶制学堂需要的窗帘，布角的 “福” 字绣得格外认真；陈大爷的糖葫芦摊前，还围着几个孩子，他在给孩子们分剩下的糖葫芦，笑声飘得很远。
江兰站在瑞祥号的窗前，望着南城的灯火，心里清楚：流言的 “反噬”，不是结束，而是新政更深入民心的开始。未来，她会继续推着新政往前走 —— 在更多的地方开平民学堂，帮更多被欺压的商户重开铺子，给更多的农户贷钱种新粮，让更多的手艺人靠手艺养家。她会用一件又一件实事，证明新政是为百姓好，证明她这个 “贤女”，不是靠流言吹捧出来的，而是靠真心实意的付出赢来的。
御书房内，胤禛看着苏培盛送来的百姓反应奏折，上面详细记录了南城茶馆、市集、学堂的热闹景象，还有百姓对江兰的称赞。他拿起朱笔，在奏折上批下：“江兰以实事破流言，以善举赢民心，乃新政之幸，百姓之幸。着军机处全力支持其办学、推贷、通商之举，务使新政惠及更多黎民。” 批完后，他放下朱笔，望向窗外南城的方向，嘴角露出了欣慰的笑意 —— 他知道，江兰用自己的方式，不仅赢了民心，更赢了新政的未来。
夜色中，瑞祥号与御书房的灯火遥遥相对，像两颗守护新政的星辰，在深秋的夜里，照亮着大清走向强盛的路。而那些曾经缠绕江兰的 “妖女” 流言，早已被百姓的称赞、学堂的灯火、商户的笑声彻底淹没，再也不会出现在新政的蓝图上。
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