“姐姐，他们为什么要说你是坏人啊？你明明帮了好多人，还教我要诚实。” 丫蛋的眼泪打湿了江兰的衣襟，让江兰心里一阵发酸，却也更坚定了要澄清谣言、惩治造谣者的决心。
“丫蛋乖，不是所有说的都是真的。” 江兰擦去丫蛋的眼泪，轻声解释，“姐姐守住底线，不帮坏人做事，他们不高兴，就故意说姐姐的坏话。但只要咱们有证据，就能证明姐姐是清白的，皇上和百姓也会相信咱们。”
江兰没有慌着去宫里辩解 —— 她知道，空口无凭，只有拿出实打实的证据，才能让魏东亭的阴谋落空。她找出之前让春桃记录的 “使者对话”、两个伙计的证词，还有魏东亭使者送来的银票样式（当时她特意让伙计记下了银票的编号），整理成一份完整的证据册，然后让人去宫里请苏培盛。
苏培盛听说江兰被造谣，立刻就赶了过来。他看着证据册，气得拍了桌子：“这个魏东亭，真是胆大包天！江姑娘你帮着新政做事，他不配合就算了，还敢造谣陷害你！你放心，这证据我立刻给皇上呈上去，定要让他付出代价！”
“苏总管，多谢你。” 江兰递过一杯热茶，“只是魏东亭是封疆大吏，咱们得确保证据确凿，让他无从抵赖。我已经让江南的吴掌柜（兰馨苏州分店掌柜）去查魏东亭小舅子的贪腐证据，相信很快就有消息。”
苏培盛接过证据册，郑重地放进怀里：“江姑娘你放心，皇上最恨的就是贪腐和造谣，只要证据属实，魏东亭肯定跑不了！我这就进宫，一刻也不耽误。”
当天下午，苏培盛就把证据册呈给了胤禛。胤禛看着 “使者行贿” 的证词、银票编号记录，又听苏培盛说江兰拒绝通融的经过，气得把朱笔重重拍在案上：“魏东亭真是无法无天！朕让他当两江总督，是让他推行新政，不是让他贪赃枉法、造谣陷害忠臣！胤祥，你立刻派亲信去江南，查魏东亭小舅子的贪腐案，顺便查清楚这谣言是不是魏东亭散播的！”
胤祥早就对魏东亭的阳奉阴违不满，接到旨意后，立刻带着都察院的御史赶赴江南。不过五天，就查到了确凿证据：魏东亭不仅包庇小舅子贪腐，还从盐税中私吞了三万两，用来贿赂八爷党旧部；至于京城的谣言，是他让管家找了几个闲散人员散播的，甚至还威胁过瑞祥号的老主顾，让他们不敢去店里买东西。
更让胤禛震怒的是，御史还查到魏东亭故意拖延新政在江南的推行，摊丁入亩的政策到现在还没在苏州、南京落实，理由竟是 “百姓不配合”，实则是他收了地主的好处，故意阻挠。
四月初，胤禛下旨：“两江总督魏东亭，贪赃枉法、包庇罪犯、造谣陷害贤臣、阻挠新政推行，着即革职抄家，押解回京，交刑部审讯；其小舅子张旺财，贪墨盐税五万两，斩立决；所有参与散播谣言者，杖责三十，流放三千里。”
旨意传到瑞祥号那天，江兰正在教丫蛋绣兰花纹的手帕。听到消息，江老实激动得手都在抖，拉着江兰的手说：“兰丫头，皇上英明！这下没人敢说你坏话了！”
江王氏也笑着端来一碗刚煮好的莲子羹：“兰丫头，快喝点羹补补，这几天你都没睡好。现在好了，魏东亭被革职了，咱们瑞祥号又能像以前一样热闹了。”
果然，旨意下达后，京城的谣言很快就平息了。之前不敢来瑞祥号的老主顾，纷纷上门道歉，还带来了新的订单；山东的李知府特意派人送来一面 “公正廉明” 的木匾，感谢江兰之前帮他按流程通融漕运；江南的吴掌柜也传来消息，兰馨苏州分店的生意比之前还好，不少百姓都说 “江姑娘是个清官，咱们信得过”。
当天晚上，江兰坐在灯下，看着案上的证据册和魏东亭被革职的圣旨，心里满是感慨。她忽然明白，权力的边界，从来不是靠别人划定的，而是靠自己守住的 —— 她的影响力来自胤禛的信任、新政的需要、百姓的支持，若是为了一时的利益突破底线，这些信任和支持迟早会消失。只有始终记得 “务实惠民、合规做事” 的初心，才能在权力的漩涡中站稳脚跟，才能真正帮到这个时代，帮到更多的百姓。
“姐姐，你在想什么呀？” 丫蛋拿着绣好的手帕跑过来，手帕上的兰花纹虽然歪歪扭扭，却透着认真，“俺绣好了，以后俺要像姐姐一样，做个诚实、守底线的人。”
江兰摸了摸丫蛋的头，笑着说：“好，咱们丫蛋真棒。以后不管做什么事，都要记得，守住底线，才能走得更远。”
窗外的月光洒进来，落在案上的圣旨和证据册上，泛着柔和的光。江兰知道，这次的风波，不仅让她守住了权力的边界，更让她在朝廷和百姓心中树立了 “可靠、正直” 的形象 —— 从包衣之女到新政贤臣，她每一步都走得踏实，每一步都离 “时代变革者” 的目标更近。而未来，她还会遇到更多的挑战，但只要守住初心，带着家人的支持、盟友的信任，就一定能在这个时代，走出一条属于自己的、光明的变革之路。
第二天一早，瑞祥号重新挂起了 “春日新品” 的木牌，门廊下又挤满了前来购买的百姓。江兰站在柜台后，看着眼前热闹的景象，看着百姓们脸上的笑容，心里满是踏实。她知道，这才是她想要的 —— 用自己的能力，让兰馨成为百姓信任的商号，让自己成为新政可靠的助力，让这个时代，因为她的存在，变得更加公正、更加美好。
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