风雪止息，北辰塔的剑火却愈发炽烈，如一颗不灭星辰悬于极北之巅。
千里之外，千机城中枢内，墨松额角青筋暴起，死死盯着眼前不断跳动的数据流。
“宗主……南离塔那边……出事了。”
通讯刚断，孤鸿盘坐于城心阵眼，双目紧闭，体内剑气却自行流转，仿佛有无形之手在牵引。
忽地，他猛地睁眼——眸中竟浮现出南离塔的轮廓，那是一座深陷熔岩裂谷的赤红巨塔，塔身刻满禁制符文，如同被囚禁的远古凶兽。
他低语，声音轻得几乎听不见：“师兄……我感到了‘家’。”
与此同时，南离塔下，熔岩翻涌，热浪扭曲空气。
张玉立于焦土边缘，身后是寒烬与熔心两名亲传弟子，三人皆披染霜火之袍，步履沉稳。
地脉深处传来微弱共鸣，那是北辰塔劫火的余韵，正顺着隐秘的地脉网络缓缓奔涌而来。
可就在他们逼近塔基百丈之时，地面骤然震颤。
咔——
一道道机械关节的摩擦声从四面八方响起。
熔岩边缘，数十具通体漆黑、铭刻编号的巡猎者破土而出，猩红双目齐刷刷锁定张玉。
它们曾是觉醒者，是被系统判定为“异常”而清除的灵魂，如今只剩数据残片，重组为无情的杀戮机器。
“目标确认：归位者。”
“执行终极协议：清除。”
话音未落，千道红光同时亮起，巡猎者如潮水般扑来，剑影刀光交织成死亡之网。
张玉眼神未变，右手缓缓按上惊蛰剑柄。
寒烬与熔心交错而上，剑气纵横，斩断数具巡猎者躯壳，但更多的身影从岩浆中爬出，源源不断。
就在此时——
塔顶之上，银甲猎猎，洛辰凭空现身。
七十二柄律令小剑环绕周身，剑气交织成天罡锁魂阵，封锁四方虚空。
他俯视着张玉，声音低沉却坚定：
“我已知你之道非乱源。”
风卷起他的衣袍，露出心口那道尚未愈合的裂痕——那是记忆复苏的代价。
“但此塔若失，十二城登记者将失去庇护。系统以血祭维系屏障，一旦中断，所有未觉醒者将暴露在清除名单之下。”
他顿了顿，目光复杂地落在张玉身上。
“若你真能不靠血祭开启南离塔……我，愿让路。”
张玉仰头，与他对视片刻，终是轻轻点头。
下一瞬，他踏步向前。
一步落，地脉震动；两步出，剑火升腾。
他双手结印，低喝一声：“剑火凝域·阵列化！”
刹那间，北辰塔的劫火仿佛受到召唤，顺着地脉狂涌而至，化作一道赤金色火流，在地面蜿蜒前行，直扑南离塔基座。
塔身符文骤然亮起，幽蓝光芒与赤金火焰激烈碰撞，发出刺耳的嗡鸣。
【系统提示：检测到非法激活行为——启动巡猎者终极协议。】
地面炸裂，千名巡猎者自熔岩中跃出，密密麻麻，宛如黑潮。
它们不再言语，只以最原始的杀意扑杀而来。
张玉不退反进。
他拔出惊蛰，剑尖朝下，猛然插入一道地裂之中。
“归墟呼吸法——吞！”
一股无形吸力自剑身扩散，方圆十里内残存的剑意、怨念、甚至巡猎者体内残存的觉醒碎片，尽数被牵引而来，汇入惊蛰。
剑身震颤，仿佛承载千钧之重。
就在这刹那，一道模糊虚影自剑中浮现——那是“天三”的残魂，曾是第一代剑主，也是最早反抗系统规则的觉醒者。
他低语，声音似从远古传来：
“以心代血，以火焚链。”
张玉闭目，指尖轻抚剑脊，心中明悟。
血祭不是开启之法，而是禁锢之锁。
真正的钥匙，从来不是献祭他人，而是唤醒沉睡的意志。
他睁开眼，眸中无惧，唯有决然。
剑火顺着地脉奔涌，越来越近，越来越炽。
南离塔的符文开始剧烈闪烁，仿佛在抗拒某种即将到来的觉醒。
而洛辰立于塔顶，望着那道逆火而行的身影，忽然心头一震。
他喃喃出声，带着难以置信：
“你不是在激活塔……”
“你是在唤醒它！”（续）