陈刚将毛巾搭回肩上，走到兵器架旁，拿起两瓶水，扔了一个给莫天明。
“咕咚咕咚……”莫天明接过，大口大口的灌着，冰凉的水流划过喉咙，稍稍压下了那火烧火燎的燥痛。
陈刚也喝了几口，然后看着他，“去洗把脸，带你去见见你师娘。”
……
冰凉的井水泼在脸上，
莫天明用袖子胡乱擦了把脸，水珠顺着下颌滴落。
他深吸一口气，努力让自己看起来更平静一些。
至少，不能让师娘和妹妹太过担心。
“走吧。”陈刚的声音从身后传来。
莫天明转过身，点点头，沉默地跟上师父的脚步。
两人一前一后，从后门走进了那条僻静的老巷。
午后的阳光将两人的影子拉得细长。
莫天明跟着师父的脚步，脑海里却不受控制地闪过母亲的身影，胸口又是一阵窒闷的痛。
他用力攥了攥拳头，指甲抠进掌心，用疼痛强迫自己集中精神。
很快，那扇绿色的铁皮门出现在眼前。
陈刚掏出钥匙开门。
“咔哒。”
推开门，让莫天明先进。
天井院里，石榴树的影子挪了位置，阳光正好洒在房门口。
一片静谧，只有细微的风声和隐约的蝉鸣。
林慧正轻手轻脚地从堂屋走出来，手里拿着一个空的水杯，看到他们进来，立刻将食指竖在唇边，做了一个“嘘”的手势。
她压低声音，
温柔地说：“小声点，小雨刚睡着没多会儿。我好不容易才劝她到里屋床上睡下了。”
她的目光里充满了怜惜，指了指通往里屋的房门，那房门虚掩着。
莫天明的心猛地一揪，顺着师娘指的方向看去，仿佛能透过门板看到妹妹疲惫不堪的睡颜。
他所有的动作都放轻了，生怕惊醒刚刚入睡的妹妹。
林慧这时才将目光完全转向眼前的少年。
想起丈夫陈刚平日里回家，虽言语不多，但提起这个徒弟时，总少不了“是个好苗子”、“心性坚韧”、“肯吃苦”、“人也孝顺”这几句朴素的夸赞。
此刻，过往的话语有了模样。
林慧眼圈微微一红，没有任何犹豫，她上前两步，伸出手轻轻地将莫天明揽了过来，让他的额头可以短暂地靠在自己的肩头。
“好孩子……”林慧的声音哽咽了一下，轻轻地在他耳边说，怕惊扰了里屋的小雨，也怕惊扰了他强装的坚强，“你师父常夸你……到了师娘这儿，就当自己家……”
这个突如其来的拥抱，像一道轻柔的暖流，冲垮了莫天明筑起的堤坝。
他身体猛地一僵，下意识地想抗拒这种“软弱”的慰藉，但那温暖太真实，那话语里的关切太真挚。
他猛地咬住牙，喉咙里发出极压抑的一声哽咽，硬生生将几乎夺眶而出的泪水逼了回去，身体却无法控制地微微颤抖起来。
或许是两秒，
或许是三秒，
莫天明便强迫自己站直了身体，低着头，哑声道：“谢谢师娘……我没事。”
林慧松开了他，理解地没有再多言。
只是用那双温柔而悲伤的眼睛看着他，轻轻拍了拍他的手臂：“饿了吧？饭菜都在锅里温着，师娘去给你盛。”
她说着便要走向厨房。
“师娘，您坐着，我自己来。”莫天明连忙低声开口，声音沙哑却压低了音量，掩饰着刚才的情绪波动。
他小心地挪动脚步，走向厨房。
陈刚将这一切看在眼里，没有说话，只是目光深处掠过一丝复杂。
他走到石凳边坐下，轻轻地拿起桌上的粗瓷茶壶，给自己倒了一碗凉茶。
林慧还是快步追上莫天明，跟着进了厨房，很快便端着一个木托盘出来了，上面是温好的饭菜，莫天明默默跟在她身后。她将饭菜轻轻放在石桌上。
“快趁热吃点，垫垫肚子。”她用气声说道。
莫天明点点头，在石凳上坐下，端起碗，几乎是无声地快速吃着。饭菜的温度恰到好处，安抚了他空荡荡的胃，却也让刚刚被拥抱触动的酸涩再次涌上喉头。
院子里异常安静。
莫天明很快吃完，轻轻放下碗筷。
他抬起头，目光看向师父陈刚，眼神里的痛苦似乎被那短暂的温暖熨帖了一下，但随即被更冰冷的坚定所取代。
“师父。”他开口，声音压得很低，却清晰无比，“接下来，我该怎么做？”