她顿了顿，观察着顾廷烨毫无变化的神色，继续道：“母亲想着……不若……不若让我搬来澄园，就近照顾明兰起居。我亲自看着她用药用膳，亲自为她打点一切，绝不再假手任何不可靠之人！如此，方能确保万无一失，也……也全了我这做祖母、做婆母的一片心！否则，我实在难以心安啊！”
说完，她竟又是要屈膝跪下，被旁边眼疾手快的妈妈死死拦住。
搬来澄园，“亲自照顾”！
此言一出，连侍立在一旁的顾廷烨亲信都暗自倒吸了一口凉气。太夫人这步棋，走得不可谓不狠！若真让她进了澄园，等于是在侯爷和夫人身边安插了一个最名正言顺的眼线，日后澄园还有何秘密可言？夫人又将置身于何等险地？
顾廷烨闻言，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。他目光如炬，直直射向小秦氏，那眼神仿佛能穿透她所有的伪装，直抵内心最阴暗的角落。
“母亲‘关怀’备至，儿子心领了。”他的声音不高，却带着不容置疑的断然，“只是，明兰如今需要的是静养，最忌人多嘈杂。澄园虽小，一应人手皆是儿子精心挑选，足够伺候周全，不敢再劳动母亲大驾。”
他话语微顿，语气加重，带着一丝警告的意味：“况且，母亲年事已高，正该在自个儿院中颐养天年，含饴弄孙（指顾廷炜的子女）才是正理。澄园事务繁杂，若再让母亲操劳，累坏了身子，儿子岂非罪过？也辜负了父亲当年嘱我孝敬母亲之意。”
他搬出了已故的老侯爷，更是明确点出她应该去含饴弄孙的对象是顾廷炜的子女，而非他顾廷烨的嫡嗣，这其中划清界限的意味，再明显不过。
“至于安危……”顾廷烨站起身，居高临下地看着她，目光锐利如鹰隼，“不劳母亲挂心。儿子虽不才，护住自己的妻儿，这点本事还是有的。澄园内外，自有规矩。若无他事，母亲请回吧，明兰需要静养，不便打扰。”
他直接下了逐客令，语气冷硬，没有半分转圜的余地。
小秦氏脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，还想再说什么，但在顾廷烨那冰封般的目光注视下，所有准备好的说辞都哽在了喉咙里。她知道，她这步以退为进、试图重新打入澄园内部的棋，被顾廷烨毫不留情地、彻底地堵死了。
她最终什么也没能再说出来，只是在妈妈们的搀扶下，身形踉跄地离开了小花厅，背影看上去竟有几分仓皇与凄凉。
顾廷烨看着她离去的身影，眼神没有丝毫松动，只有一片沉郁的冰冷。他转身对亲信吩咐：“传令下去，日后太夫人所赠之物，依旧按例收下，登记造册，存入库房。至于她本人，没有我的允许，不得踏入澄园半步。”
“是！”
小花厅内重归寂静，顾廷烨负手立于窗前，望着窗外渐亮的天空。小秦氏这番“关怀”的表演，非但没有打消他半分疑心，反而让他更加确信，这条毒蛇，从未放弃过噬咬的念头。他必须更加警惕，将这澄园，守得如铁桶一般，绝不给任何可乘之机。