他一直以为，小秦氏纵然有些私心，不过是寻常后宅妇人的争宠夺利，看在他承袭爵位、需要她这位嫡母维持表面和谐的份上，总不至于赶尽杀绝。可他错了！大错特错！
她想要的，从来就不只是那点浮于表面的尊荣！她从根子上，就没想过要他顾廷烨好过！她要的是他众叛亲离，要的是他爵位不稳，甚至……要的是他断子绝孙！好让她亲生的顾廷炜，有机会取而代之！
这碗掺杂了“赤鸠絮”的安胎药，就是最赤裸、最恶毒的证明！她连一个尚未出世的无辜胎儿都能下此毒手，其心肠之狠毒，已然超出了人伦底线！
顾廷烨看着怀中因哭泣和虚弱而微微喘息、睫毛上还沾着泪珠的明兰，再想到那险些被这阴毒药物损毁的胎儿，一股混合着后怕、愤怒、以及被至亲之人屡屡背叛算计的冰冷寒意，如同火山喷发般直冲头顶，让他额角青筋暴起，眼底瞬间布满了骇人的血丝。
他对小秦氏那最后一丝因孝道和家族颜面而维持的、微薄的容忍，在此刻，彻底烟消云散！取而代之的，是深植于骨髓的疑忌，是滔天的怒火，是必欲除之而后快的决绝！
他轻轻抚摸着明兰的头发，动作依旧温柔，声音却低沉冰冷得如同腊月寒风：“你的意思，我明白了。”
他明白了她的委屈，明白了她的顾虑，更明白了她那番“求情”之下，深藏的无奈与控诉。
他抬起眼，目光穿过内室的珠帘，仿佛能穿透重重屋宇，直射向小秦氏所居的正院方向，那眼神锐利如鹰隼，带着毫不掩饰的审视与冰封的杀意。
“此事，绝不会因一句‘下人疏忽’便轻轻揭过。”他一字一顿，声音不大，却带着千钧之力，敲打在每个人的心上，“侯府子嗣，重于泰山。谋害嫡嗣，其罪当诛！”
他没有立刻点明小秦氏，但“其罪当诛”四个字，已然表明了他的态度。他不会再看在什么“母子情分”、“家族颜面”的份上，容忍这等毒蛇蛰伏在身边！
“你好生歇着，”他替明兰掖好被角，语气放缓，带着不容置疑的坚定，“外面的事，自有我来处置。从今日起，澄园内外，我会再加派人手，没有我的允许，任何人不得随意进出惊扰于你。你只需安心养胎，旁的一切，都交给我。”
他不会再给她，给他们未出世的孩子，任何一丝一毫陷入危险的可能。
明兰依偎在他怀中，感受到他胸膛下强压着的剧烈心跳和那冰冷语气下的决绝，她知道，她想要的效果，已经达到了。疑心的种子一旦种下，尤其是在顾廷烨这样心智坚定、一旦认清便绝不回头的人心中，便会迅速生根发芽，长成参天大树，再也无法拔除。
她轻轻阖上眼，低低地应了一声：“嗯。”
内室中烛火摇曳，将两人相拥的身影投在墙壁上，看似亲密无间，却都清楚地知道，一场针对侯府内部最深藏毒瘤的风暴，已然随着这碗被打翻的毒药和这番“情真意切”的求情，正式拉开了序幕。顾廷烨对小秦氏的疑心，已然深种，再无转圜。