寒冬腊月，北风卷着细碎的雪沫，扑打在宁远侯府朱红色的大门上，发出沙沙的轻响。往日车马往来、略显喧闹的府邸，这几日却笼罩在一片异样的沉寂之中。连门口值守的护卫，腰杆虽依旧挺得笔直，眉宇间却多了几分凝重。
府内，尤其是澄园，气氛更是压抑。下人们行走做事都放轻了手脚，说话也压低了声音，生怕惊扰了什么。一切的源头，便是三日前那场突如其来的朝堂风暴。
以吏部侍郎郭攸之为首的数名御史言官，联名上奏，弹劾宁远侯顾廷烨“居功自傲、目无君上、结交边将、其心叵测”。奏折中罗列了数条罪状，有些是捕风捉影，有些则是将顾廷烨平日刚直不阿、得罪人的言行无限放大，甚至隐隐将其与近期边关的紧张局势联系起来，暗示他有拥兵自重、图谋不轨之嫌。这顶帽子扣得极大，恶毒无比。
尽管顾廷烨在朝堂之上据理力争，痛斥弹劾纯属诬蔑，陛下也未当场发作，只说了句“朕自有圣裁”，便退了朝。但“圣心难测”，这道弹劾如同阴云，瞬间笼罩了整个宁远侯府。往日门庭若市的景象不再，一些趋炎附势之辈开始观望，甚至刻意疏远。军中亦有些许流言蜚语开始蔓延。
顾廷烨被变相停了职，责令在府中“静思己过”。这对于一个正值盛年、雄心勃勃的武将来说，无疑是巨大的打击和屈辱。
书房内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股渗入骨髓的寒意。顾廷烨负手立于窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空和飘落的雪花，背影挺拔如山岳，却透着一股难以言喻的孤寂与压抑的怒火。他一生征战沙场，刀光剑影里来去，从未畏惧，如今却陷于这无形的唇枪舌剑、阴谋构陷之中，空有一身力气却无处施展。
明兰轻轻推门进来，手中端着一碗刚熬好的参汤。她看着顾廷烨的背影，心中一阵抽痛。这几日，他明显消瘦了些，下颌线条绷得更紧，眼下的青影揭示着他的失眠。她将汤碗轻轻放在书案上，走到他身边。
“侯爷，喝点热汤吧。”她的声音温柔，打破了室内的沉寂。
顾廷烨没有回头，只是低沉地“嗯”了一声，依旧望着窗外。半晌，他才缓缓开口，声音带着一丝沙哑和自嘲：“想我顾廷烨，自问对朝廷、对陛下忠心耿耿，浴血沙场，从未有过二心。如今，却要被这等宵小之辈构陷，困于这方寸之地……”
他的语气中充满了不甘与愤懑，还有一种深沉的疲惫。朝堂的倾轧，远比战场的厮杀更令人心寒。
明兰静静听着，没有出言安慰那些空洞的“会过去的”、“陛下明察”之类的话。她知道，此刻的顾廷烨需要的不是安慰，而是理解与支持。她伸出手，轻轻握住了他垂在身侧、紧紧攥成的拳头。
那拳头冰冷而坚硬，如同铁块。感受到她掌心传来的温热和柔软的触碰，顾廷烨的身体几不可察地微微一震。
明兰抬起眼，目光清澈而坚定地迎上他转过来的、带着复杂情绪的眼眸，声音不高，却字字清晰，如同玉石相击：“侯爷是忘了，我们当年的‘同舟’之约吗？”