想到这里，顾廷烨心中百感交集。他深吸一口气，迈步走向明兰。他的步伐不再像平日里那般龙行虎步，带着武将的剽悍，反而显得有些沉重，却又异常坚定。
他在明兰面前一步之遥处站定。
明兰微微垂着眼睑，并未主动开口，只是安静地站着，等待着他的话语。她脸上并无居功自傲之色，也无惊慌失措之态，依旧是从容的、沉静的，仿佛刚才那场翻天覆地的风波，于她而言，只是处理了一件份内之事。
顾廷烨凝视着她低垂的眉眼，那纤长的睫毛在眼下投下一小片阴影，挺翘的鼻梁，抿紧的淡色嘴唇……这张年轻姣好的面容下，究竟蕴藏着怎样一颗七窍玲珑、坚韧不凡的心？
他忽然抬起双手，合拢于胸前，竟是向着明兰，郑重其事地、深深地作了一个揖！
这一揖，动作标准，姿态端正，充满了难以言喻的郑重与诚意。
明兰显然吃了一惊，下意识地想要侧身避开：“侯爷！您这是……”
“夫人。”顾廷烨抬起头，打断了她的话，他的声音低沉沙哑，却带着前所未有的认真与清晰，“今日之事，顾某……多谢夫人。”
他顿了顿，目光灼灼，一字一句，清晰无比地说道：
“若非夫人机敏睿智，洞察奸邪，步步为营，顾某险些……再次被那毒妇愚弄，铸成大错，辱没门楣！”
他的语气中，带着毫不掩饰的后怕，以及发自内心的感激。这一声“多谢”，不仅仅是对明兰揭穿曼娘阴谋的感谢，更是对她维护了侯府声誉、避免了他个人沦为笑柄的深深谢意。这其中，还夹杂着一种对明兰能力的彻底认可，以及……一丝难以言喻的、对先前或许存在的些许轻视的歉意。
明兰看着眼前这个向来高傲冷峻的男人，此刻竟向她如此郑重地道谢，心中亦是微起波澜。她微微屈膝还礼，声音平和：“侯爷言重了。此乃妾身分内之事。维护侯府清誉，是为妻者本分。”
她的话说得谦逊得体，但顾廷烨看向她的目光，却已然完全不同。那目光中，原有的几分因年龄、阅历差距而产生的审视感彻底消失，取而代之的是一种平等的、甚至带上了几分倚重的重视。
刮目相看。
经此一事，顾廷烨彻底明白，他娶回来的这位夫人，绝非池中之物。她不仅是能替他安稳后宅的主母，更是在风浪袭来时，可以与他并肩而立、甚至能为他指明方向的伙伴。
这一刻，夫妻二人之间的关系，悄然迈入了一个新的阶段。