明兰面上却丝毫不露，反而适时地流露出几分恰到好处的感激与惶恐，微微垂首，声音柔顺：“母亲如此为儿媳着想，事事考虑得这般周全，真叫儿媳…不知该如何感激才好。”她抬起眼，目光清澈地看着小秦氏，“只是…”
她话语微顿，露出些许迟疑和不安：“只是儿媳年轻识浅，骤然接管如此重任，已是忐忑不安。如今母亲又将如此得力的四位嬷嬷拨给儿媳，儿媳只怕…只怕自己愚钝，反倒委屈了几位经验丰富的妈妈，也辜负了母亲的一片苦心。”
她先是以退为进，表达感激，再将姿态放得极低，点明自己年轻难以服众，若嬷嬷们不好用，并非嬷嬷不好，而是自己这个主母的问题。
小秦氏笑容不变，语气却更温和了，带着鼓励：“傻孩子，说什么委屈不委屈的。她们本就是府里的下人，伺候主子是本分。你能用她们，是她们的造化。你只管放心使唤，若有那等不服管教、偷奸耍滑的，你只管告诉我，或直接发落了去，母亲给你撑腰！”
这话更是将明兰架了起来，若再不收，便是真的不识抬举了。
明兰目光微转，似乎下意识地看向一旁的顾廷烨，带着一丝新妇特有的依赖与无措。
顾廷烨一直沉默地喝着茶，仿佛事不关己。直到接收到明兰那看似求助的眼神，才放下茶盏，淡淡开口：“母亲一番好意，你便收下吧。既是母亲精心挑选的得力之人，必能助你一臂之力。”
他这话说得平淡，却一锤定音。他看向那四位嬷嬷，眼神平静无波，却自有一股威势：“既然拨到夫人院里，便是夫人的人。往后一切事宜，皆需听从夫人吩咐，恪尽职守，不得有误。可明白了？”
四位嬷嬷心中一凛，连忙躬身应道：“是，谨遵侯爷吩咐，定当尽心尽力伺候夫人。”
小秦氏脸上笑容更盛，仿佛了却一桩心事：“如此便好，如此我便放心了。”她又拉着明兰的手叮嘱了几句“莫要劳累”、“有事便来问我”之类的贴心话，方才心满意足地带着赖妈妈离去。
送走小秦氏，厅内只剩下明兰、顾廷烨以及新来的四位嬷嬷。
明兰看着眼前这四位“经验丰富”的陪房，脸上重新挂上温和得体的浅笑，语气舒缓：“既如此，往后便有劳四位妈妈多多费心了。我年轻，许多事不懂，还需妈妈们多多提点。”
她态度谦和，话也说得漂亮。
四位嬷嬷连称“不敢”，态度依旧恭谨，只是那眼神交换之间，却隐隐流动着只有她们自己才懂的意味。
侯爷发了话，她们自然是“夫人的人”。但这位新夫人如此年轻，又出自文官清流之家，能否真的驾驭得了侯府这摊子事，能否压得住她们这些积年的老仆，还未可知呢。
这份“慈爱”的赠礼，已然收下。如何安置、如何使用，乃至…如何化解，便是摆在明兰面前的第一道实实在在的难题。厅内气氛看似和谐，实则暗流涌动，一场不见硝烟的较量，已然悄然开始。