他并非不知墨兰的委屈与不甘。自幼娇生惯养的嫡女，眼见着姐妹们将来或许都能嫁入高门，却要许配给一个眼下看来确实清贫的举子，心里有落差是难免的。但盛紘自有他的考量。文炎敬此子，虽家世单薄，但才学品行俱是上佳，庄学究屡次夸赞，长柏也对其颇为认可，那日考教学问，应对之间不卑不亢，颇有风骨。春闱若中，便是鲤鱼跃龙门，前程可期。盛家如今看似花团锦簇，实则根基尚浅，与其一味攀附权贵，不如投资一支潜力股，结一份稳当的姻亲。李家家资丰厚，但那李公子才学平平，家中关系复杂，墨兰那性子嫁过去，未必是福。
只是这些长远打算，眼下无法与哭闹不休的女儿分说。她只看得见眼前的绫罗绸缎、金银珠宝，哪里懂得这些仕途经济的道理？盛紘叹了口气，终究硬起了心肠。婚姻大事，父母之命媒妁之言，容不得她如此任性。既然好言相劝不听，那便只能严加管束，免得她再行差踏错，做出什么有辱门楣的事情来，到时才是真的悔之晚矣。
他扬声唤来心腹管家，语气不容置疑：“传我的话，林栖阁那边，看紧了。四姑娘若要什么吃用物件，一概满足，但绝不许她踏出院子半步，也不许林小娘随意过去探望。若有什么闪失，唯他们是问！”
“是，老爷。”管家躬身应下，悄无声息地退了出去执行命令。
消息很快便如长了翅膀般传遍了盛府上下。下人们私下里交换着眼神，窃窃私语。有感叹四姑娘心比天高命比纸薄的，也有议论文家家境贫寒确实委屈了嫡女的，但更多的，是暗中咋舌于主君此次前所未有的强硬态度。
寿安堂内，老太太撵着佛珠，听了房妈妈的回报，只淡淡说了一句：“早该如此了。玉不琢，不成器。纵得太过，反是害了她。”
葳蕤轩王氏处，听闻墨兰被禁足，她只冷笑一声，继续拨弄着算盘核对年礼账目，并未多言。
暮色四合，华灯初上。林栖阁内没有点灯，一片昏暗死寂。墨兰独自蜷缩在榻上，眼泪早已流干，只剩下满腔的冰冷和恨意。窗外隐约传来府中为迎接新年而悬挂灯笼、布置厅堂的细微动静，更衬得她这里如同被遗忘的冷宫。
门外传来轻轻的叩门声，以及云栽小心翼翼的声音：“姑娘，晚膳好了，您好歹用一些吧…”
“不吃！拿走！”墨兰的声音嘶哑，带着浓重的鼻音。
她听着门外丫鬟无奈的叹息和渐渐远去的脚步声，指甲深深地掐进了掌心。
父亲的心肠竟是这般冷硬！她哭也哭了，闹也闹了，甚至以死相逼，却换不来他丝毫的心软回寰，反而招致更严厉的禁锢。那文家，那文炎敬…难道她盛墨兰的命运，就真的要和一个穷酸举子捆绑在一起了吗？
不，她绝不甘心！
可是，被严加看管在这四方天地里，连母亲的面都见不到，她又能做什么呢？前所未有的无力感如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。夜色渐深，窗外呼啸的北风拍打着窗纸，仿佛也在为她悲鸣。盛府喜庆的年节氛围一日浓过一日，唯独林栖阁，如同被一层无形的寒冰牢牢封冻，感受不到半分暖意。
婚事，已在盛紘的强势主导下初步定下基调。墨兰的所有哭闹与反抗，在家族意志面前，显得如此苍白无力。她像一只被折断了翅膀的金丝雀，困在华丽的笼中，只能眼睁睁地看着自己的命运，朝着她最不愿见的方向，滑落下去。