果然，此后几日，明兰越发低调。即便管家理事，也多请示王氏，绝不专断。对墨兰的种种试探，只作不知。
墨兰却以为她怯了，越发得意。这日故意在众人面前道：“六妹妹近日怎么越发寡言？可是那书本深奥，读不懂了？”
明兰温声道：“四姐姐说笑了。妹妹愚钝，正该多读些书，免得日后出去丢人。”
如兰抢着道：“六姐姐太谦了！孔嬷嬷都夸你呢！”
墨兰被噎得说不出话。
转眼到了孔嬷嬷启程之日。老太太带着女眷们送至二门。孔嬷嬷临上车前，特意对明兰道：“书可读懂了？”
明兰盈盈一拜：“谨记嬷嬷教诲：藏拙守愚，守心明性。”
孔嬷嬷颔首：“很好。”又从袖中取出一枚玉牌，“若遇难处，可持此物去水月庵后小院寻我。”
众人皆惊。这分明是要护明兰周全了。
墨兰站在人群后，指甲深深掐进掌心。
马车远去后，王氏叹道：“孔嬷嬷待明兰真是青眼有加。”
老太太淡淡道：“是明兰自己争气。”
回到房中，明兰将玉牌与书匣收在一处。小桃好奇道：“姑娘怎么不高兴？”
明兰轻抚书皮：“嬷嬷厚爱，反让我不安。树大招风啊...”
果然，次日便听说墨兰病倒了，说是气得。林栖阁整日药香不断，云栽进出时都低着头。
明兰特意炖了冰糖雪梨送去，却被拦在门外：“四姑娘睡下了，六姑娘请回。”
明兰也不坚持，只让丫鬟将炖盅留下。
晚间，房妈妈来回话：“四姑娘那病...似是装的。老奴瞧见她窗影下还在描花样子呢。”
老太太冷笑：“由她去吧。倒是明儿那边，多派几个人守着书房。”
夜深人静，明兰取出孔嬷嬷赠书，就着烛火细读。当读到“女子之难，在辨真伪；世情复杂，人心难测”时，窗外忽然传来细微响动。
“谁？”明兰警觉。
小桃忙出去查看，回报说是一只野猫。
明兰走到窗前，但见月色如水，院中空无一人。唯有墙根几处新土，似是有人踏过。
她轻轻合上窗扇，将书匣抱在怀中。
看来，这书果然成了某些人的眼中钉。
她在日记中添上一笔：“宝书招嫉，暗流涌动；谨言慎行，以避祸端；藏拙守愚，方得长久。”
写罢，她吹熄烛火。黑暗中，书匣静静躺在枕边，仿佛藏着无尽智慧。
而一墙之隔，墨兰正对镜冷笑：“不过一本破书，也值得这般防备...盛明兰，你且等着。”
镜中映出妆台上几页残纸——竟是白日里她趁明兰不备，从书匣中偷偷撕下的！
风波暗起，宝书成劫。这场围绕着古籍的暗斗，才刚刚开始。