经此一事，下人们都知道六姑娘心细如发，再不敢怠慢。采买报账时格外谨慎，生怕被看出纰漏。
这日，王氏来看明兰处理家务，见她将账目理得清清楚楚，不由赞叹：“难怪母亲让你管家，果然做得比我想的还好。”
明兰谦逊道：“母亲过奖了。都是祖母和母亲教导有方。”
王氏心情复杂。明兰越能干，她越欣慰，却也越不安。这样一个庶女，若他日得了势...
“母亲可是有什么吩咐？”明兰见她出神，轻声问道。
王氏回过神，笑道：“过几日是重阳节，府中要设宴。这事就交给你操办吧，正好历练历练。”
明兰心中一动。重阳宴虽是家宴，却也要请些亲近的亲戚，最是考验管家能力。王氏此举，既是考验，也是认可。
“女儿定当尽力。”她恭敬应下。
接下重阳宴的差事，明兰更加忙碌。拟菜单、排座次、安排人手...事事都要操心。她却不慌不忙，一件件处理得井井有条。
拟菜单时，她特意请教了祖母和各房口味；排座次时，她仔细考虑了亲疏长幼；安排人手时，她根据各人特长分派差事。
下人们见六姑娘处事公道，考虑周全，越发信服。就连一向刁难的张妈妈，也渐渐真心配合。
唯有墨兰，见明兰越发得意，心中嫉恨更甚。这日她故意在花园“偶遇”明兰，冷笑道：“六妹妹如今好威风啊，连重阳宴都能操办了。可别到时候出什么差错，丢了盛家的脸。”
明兰也不生气，只微笑道：“四姐姐提醒的是。妹妹年轻识浅，正想请教四姐姐，这菊花宴摆在哪处最好？”
墨兰一愣，没想到明兰会反问，只得胡乱指了一处：“那儿就不错。”
明兰点头：“四姐姐好眼光。那儿地势高，正好赏菊，我这就让人去布置。”
墨兰一拳打在棉花上，气得扭头就走。
小桃捂嘴偷笑：“姑娘真厉害，四姑娘每次都想为难您，每次都没得逞。”
明兰望着墨兰的背影，轻声道：“她不是坏人，只是被怨气蒙蔽了心。”
重阳宴那日，盛府张灯结彩。宾客们见明兰年纪虽小，却将宴会安排得井井有条，纷纷称赞。
海朝云拉着明兰的手笑道：“好妹妹，你真是越发能干了。将来谁娶了你，可是天大的福气。”
明兰羞赧低头：“姐姐取笑了。”
宴至半酣，明兰悄悄退到廊下歇息。望着厅内欢声笑语，她忽然想起祖母的教诲：管家不是为了显能耐，而是为了让家宅安宁。
是啊，这些日的忙碌，不就是为了此刻的祥和吗？
她在日记中记下：“初掌事务，如履薄冰；细心谨慎，方得周全；家宅安宁，方显真功。”
写罢，她吹熄烛火。窗外月光如水，照亮她平静的面容。
管家之权，于她而言不是荣耀，而是责任。而这份责任，她担得心甘情愿。