“...听说了吗？宁远侯府出大事了！”
“什么事？快说说！”
“说是顾二公子...就是那个有名的顾廷烨，他...他没了！”
“什么？怎么没的？”
“说是染了急病，前儿个夜里没的...侯府都挂白了...”
明兰手中的书卷“啪”地一声落在地上。她脸色煞白，猛地站起身，却又觉得头晕目眩，险些站立不稳。
“姑娘！”小桃忙扶住她，“您怎么了？”
明兰抓住小桃的手，声音发颤：“她们说的...可是真的？”
小桃也是一脸震惊：“奴婢...奴婢也不知道。要不，奴婢去打听打听？”
明兰强自镇定下来，摇摇头：“不必了。侯府的事，与我们何干？”
她重新坐下，拾起书卷，却一个字也看不进去。心中那股莫名的不安越发强烈。顾廷烨...那样一个鲜活的人，怎么会突然就没了？
她想起他那日纵马而来的英姿，想起他赠她木雕小马时的温和，想起他收起字条时那复杂的神情...这一切都还历历在目，怎么会...
“姑娘，”小桃担忧地看着她，“您的脸色很不好，要不要请个大夫？”
明兰摇摇头：“我没事。只是...只是有些累了。”
她起身走到窗前，望着院中那棵日渐枯黄的梧桐树。秋风萧瑟，吹落一地黄叶。
那个曾经在她最危急时出手相救的人，那个在她暗中相助时默契领情的人，难道真的就这样悄无声息地离开了人世？
明兰不愿相信。她总觉得，顾廷烨不是那么容易就会被命运击倒的人。他那般坚韧，那般骄傲，怎会轻易向命运低头？
晚间，明兰食不知味，早早便歇下了。却辗转反侧，难以入眠。梦中总是出现顾廷烨的身影，时而英姿飒爽，时而落魄流离，最后却化为一缕青烟，消散在风中。
次日清晨，明兰眼下带着淡淡的青影。她强打精神去给祖母请安，却见老太太面色凝重。
“明儿，你来得正好。”老太太屏退左右，低声道，“宁远侯府的事，你听说了吗？”
明兰心中一紧，轻声道：“隐约听到些风声，不知真假。”
老太太叹道：“说是顾二公子染急病没了，但依老身看，此事恐怕没那么简单。”
明兰抬头：“祖母的意思是...”
老太太目光深邃：“顾廷烨那孩子，老身见过几次，不是短寿之相。更何况，侯府挂白却未见发丧，这其中必有蹊跷。”
明兰心中稍安：“祖母说的是。或许...或许只是谣传。”
老太太看着她，忽然道：“明儿，你似乎很关心顾家的事？”
明兰忙低头：“明兰只是...只是觉得顾二公子是个好人，不该这般年轻就...”
老太太意味深长地道：“侯门深似海，其中的是非恩怨，不是我们外人能揣度的。你只需记住，顾家的事，与盛家无关。”
明兰郑重应下：“明兰明白。”
然而心中的牵挂，却不是道理能够轻易抹去的。那个男人的身影，已经在她心中留下了太深的印记。
回到房中，明兰取出那枚木雕小马，在掌心细细摩挲。马儿奔腾的姿态，仿佛要挣脱一切束缚。
“顾廷烨...”她轻声自语，“你真的...就这样离开了吗？”
窗外，秋风依旧，吹落满树黄叶。盛府中的微澜，似乎也预示着更大的风波即将到来。