明兰心跳莫名加快：“他可发现你了？”
小桃摇头：“奴婢躲得快，他没看见。他拾起包裹，打开看了看，站在那儿愣了好一会儿呢。”她说着，从袖中取出一物，“这是他留下的，放在包裹原来的地方。”
明兰接过一看，竟是一枚木质平安符，上面刻着“平安”二字，做工粗糙，似是随手雕刻而成。
“他留下这个...”明兰喃喃自语，心中涌起一种奇异的感觉。顾廷烨收下了她的赠药和银两，却留下这枚平安符作为回礼。这是表示领情，还是另有深意？
小桃又道：“奴婢看他气色比昨日好些了，臂上的伤似乎也处理过。他站在那儿望了好一会儿才离开，像是在等什么人似的。”
明兰轻轻摩挲着那枚平安符，木质粗糙，却带着一种朴实的温暖。她想象着顾廷烨雕刻这枚平安符时的模样，那双握剑的手，是如何细致地刻出这两个字的？
“姑娘，”小桃好奇地问，“那位壮士究竟是什么人？奴婢看他虽然衣着朴素，但气度不凡，不像是寻常江湖客。”
明兰将平安符收好，淡淡道：“既是侠士，何必问来历。今日之事，不要对任何人提起，知道吗？”
小桃虽好奇，但见明兰神色严肃，忙应道：“奴婢明白。”
午后，明兰照例去给祖母请安。老太太正在看账本，见明兰来了，笑问：“今日气色好些了，可是歇过来了？”
明兰福身道：“劳祖母挂心，明兰已经无碍了。”
老太太放下账本，意味深长地看着她：“昨日救你们的那位侠士，可有什么特别之处？”
明兰心中一跳，面上却不动声色：“祖母为何这么问？”
老太太道：“老身只是觉得奇怪。那般身手，却甘作江湖浪人，必是有故事的人。”
明兰轻声道：“明兰也觉得那位壮士不像寻常人。但他既不肯留名，想必是有难言之隐。我们也不必深究，免得给人家添麻烦。”
老太太颔首：“说得是。只是这份恩情，盛家记下了。日后若有机会，定当相报。”
明兰心中暗忖：祖母若是知道那位“侠士”就是宁远侯府的二公子，不知会作何感想？
接下来的几日，明兰总是下意识地留意关于宁远侯府的消息。偶尔听父亲提起朝中事务，说到宁远侯时，总是欲言又止，似有什么难言之隐。
这日，盛紘下朝回来，面色凝重。王氏问起，他才叹道：“宁远侯府又出事了。听说顾二公子与侯爷大吵一架，负气出走，至今未归。”
明兰正在一旁斟茶，闻言手微微一颤，茶水险些洒出。她忙定住心神，故作不经意地问：“父亲，顾二公子为何与侯爷争吵？”
盛紘摇头：“具体缘由不清，只听说是为了一个外室女子。那女子似乎不是省油的灯，闹得侯府鸡犬不宁。”
明兰心中了然。果然与曼娘有关！顾廷烨的落魄流离，定是被那女子所累。
晚间，明兰在日记中记下：“暗中酬恩，赠药遗银；得还平安符，意味深长；顾郎落魄，皆因曼娘。”
她取出那枚木质平安符，在灯下细细端详。“平安”二字刻得略显稚拙，却笔力遒劲，透着一股不屈的韧性。
明兰忽然觉得，顾廷烨就像这枚平安符——外表粗糙，内里却自有风骨。他宁可流落江湖，也不愿向家族妥协，这份傲气令人敬佩。
窗外月色如水，明兰将平安符小心收好。那个男人的身影，在她心中越发清晰起来。