庄学究授课越发精深，这日讲的是《孟子·梁惠王上》。说到“仁者无敌”时，学究环视学堂，问道：“孟子言仁者无敌，然则春秋战国，仁者往往不得善终，此非矛盾乎？”
墨兰立即起身，朗声道：“学生以为，孟子所谓无敌，非指武力之胜，乃指道德之胜。仁者虽或身死，其精神长存，故曰无敌。”她引经据典，从孔子厄于陈蔡说到伯夷叔齐，显得博学多才。
庄学究微微颔首，却不置可否，目光转向明兰：“六姑娘以为如何？”
明兰正在默写《孟子》，闻言抬起头，轻声道：“学生愚见，孟子所谓无敌，非指常胜不败，乃指无所畏惧。仁者心中有道，故不惧强权，不畏生死，此真无敌也。”
学堂里一片寂静。这回答朴实无华，却直击问题本质。庄学究眼中闪过讶异之色，追问道：“哦？何以见得？”
明兰谨慎地回答：“学生读《孟子》，见孟子言'自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉；自反而缩，虽千万人，吾往矣'。仁者之所以无敌，非因常胜，乃因心中无愧，故能勇往直前。”
庄学究不禁击节：“说得好！真乃得孟子真意！”他兴致勃勃地继续问，“那六姑娘以为，当今之世，仁者可还无敌？”
这个问题颇为敏感，众人都屏息以待。墨兰嘴角微扬，等着看明兰如何应对这难题。
明兰沉吟片刻，轻声道：“学生浅见，仁者之心，古今一同。若能秉持仁心，纵使不能改变世道，亦能守住本心。此心无敌，便是真无敌。”
庄学究眼中赞赏更甚：“好一个'此心无敌'！六姑娘年纪轻轻，竟有这般见识，实在难得。”他忍不住又多问几句，“那依六姑娘看，若是身处乱世，仁者当如何自处？”
明兰低下头，声音更轻：“学生愚钝，不敢妄议。只是...只是听兄长们讨论过，说仁者当如莲，出淤泥而不染；如梅，历风雪而弥香。”
她巧妙地将见解推给“兄长们”，既回答了问题，又不显得太过突出。
庄学究却不肯放过：“哪个兄长？说的什么？”
明兰故作迟疑：“是...是前些日子听长柏哥哥与友人讨论时说的。学生愚钝，记不真切了。”
这时盛长柏正好在座，闻言一愣。他确实与友人讨论过类似话题，但说的远没有明兰这般精辟。见学究看向自己，只得硬着头皮道：“学生确实与友人讨论过...只是没有六妹妹记得这般清楚。”
庄学究意味深长地看了明兰一眼，不再多问。
下学后，盛紘特意来接子女，庄学究对他赞不绝口：“六姑娘天资聪颖，更难得的是见解深刻。今日论《孟子》，一番'此心无敌'的见解，实在令人惊叹。”
盛紘有些意外：“小女拙劣，学究过奖了。”
庄学究却正色道：“非也。六姑娘年纪虽小，但能看透经典真意，实在难得。尤其是能将仁者之心比作莲梅，更是精妙。”
盛紘看向明兰，见她低头跟在兄长身后，一副谦逊模样，心中更是惊讶。
回到寿安堂，老太太也听说了学堂的事，问明兰：“今日学究又夸你了？”
明兰乖巧回答：“明儿只是转述兄长们的见解，不敢居功。”
老太太意味深长地看着她：“长柏的见解，何时这般精辟了？”