明兰轻声回答：“女儿前些日子读陆放翁词，深有感触。觉得人生如梅，难免经历风霜，但重要的是保持本心。父亲为官清正，历经风雨而不改其志，正似这寒梅傲雪，女儿由衷敬佩。”
这番话说的诚恳而又得体，既解释了礼物的寓意，又表达了对父亲的敬重。盛紘不禁动容：“好孩子，难为你有这般见解。”
他转而看向墨兰的屏风，虽然华丽，却显得浮夸；再看明兰的绣品，虽然朴素，却蕴含深意。两相比较，高下立判。
席间宾客也纷纷改口称赞：
“盛大人两位千金各有千秋啊！”
“六姑娘这份礼物，确实用心良苦。”
“看似朴素，实则大巧若拙。”
墨兰站在一旁，脸色青一阵白一阵。她本想看明兰出丑，没想到反而让她出了风头。林噙霜见状，忙打圆场：“明兰果然心思灵巧。不过墨兰的屏风也是极用心的，光是选料就花了三个月呢。”
盛紘点点头，却仍拿着明兰的绣品细细观赏：“都是好孩子。但明兰这份礼物，更得为父心意。”
宴会后，盛紘特意将明兰叫到书房，问她如何习得这般绣艺和书法。
明兰乖巧回答：“绣艺是看祖母做针线时偷偷学的，字是祖母偶尔指点。明儿愚钝，只能勤加练习。”
盛紘叹道：“勤能补拙，这话果然不假。你在祖母身边这些时日，确实长进不少。”
他顿了顿，又问：“那陆放翁的词，也是祖母教你的？”
明兰摇头：“是明儿自己读到的。觉得词意深远，就记下了。”
盛紘更加惊讶。他没想到这个平日不声不响的女儿，竟有这般悟性。
当晚，盛紘难得地宿在了王氏房中。夫妻二人说起今日寿礼，盛紘感叹道：“明兰这孩子，看似朴素，实则内秀。那幅残梅绣品，意境深远，非寻常闺秀所能及。”
王氏也道：“确实难得。听说那词句还是她自己选的，真是蕙质兰心。”
这话传到林噙霜耳中，她又急又气。墨兰更是摔了手中的茶盏：“我花了百两银子买的屏风，倒不如她一方破绣品！”
而明兰，依旧每日去寿安堂请安学习，仿佛寿礼之争从未发生过。但她心中明白，经过此事，父亲对她刮目相看，而墨兰母女对她更加嫉恨。
晚间，明兰在日记中记下今日所思：华丽终是表面，内涵方得人心；父亲另眼，更需谨慎；墨兰嫉恨，需加防备。
她想起祖母的教诲，心中更加清明。在这深宅大院中，她不需要与人争抢，只需要保持本心，静待时机。
藏拙守愚，不是懦弱，而是大智若愚。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的宅院中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于以柔克刚，以静制动。
而她，正在一步步掌握这种智慧。