老太太满意地点头，将手帕小心收好：“明兰有心了。这礼物，祖母很喜欢。”
这时，盛紘也过来看。他虽不懂刺绣，但听到众人的议论，不由对明兰刮目相看：“明兰何时学了这般手艺？”
明兰低头道：“明儿愚钝，只是平日看祖母做针线，偷偷学了些皮毛。”
林噙霜见状，忙打圆场：“明兰确实有心。不过墨兰的屏风也是极好的，光是工钱就花了五十两呢。”
盛紘看了看屏风，又看了看手帕，若有所思：“礼物重在心意，不在价钱。”
宴会结束后，老太太将明兰叫到跟前，拿出那方手帕：“告诉祖母，为何选择绣梅花？”
明兰轻声回答：“明儿记得祖母最喜梅花，常说'梅花香自苦寒来'。明儿觉得，祖母就像梅花，历经风霜，依然高洁坚强。”
老太太眼中泛起泪光：“好孩子，你懂祖母。”她轻轻抚摸着手帕上的梅花，“这捻金线的针法，是谁教你的？”
“是明儿自己琢磨的。”明兰老实回答，“明儿见祖母的旧衣上有这样的针法，就试着模仿。练了好几个月，才勉强绣得像样。”
老太太欣慰地点头：“你有这般悟性和耐心，很是难得。但要记住，才华如刀，过刚易折。该藏时还是要藏。”
明兰郑重地应下：“明儿明白。”
几日后，盛紘来寿安堂请安，又提起寿礼的事：“明兰那方手帕，虽然简单，但心思巧妙。听说那捻金线的针法很是不易？”
老太太淡淡一笑：“孩子家的小聪明罢了。倒是墨兰的屏风，确实贵重难得。”
盛紘却道：“贵重固然好，但用心更难得。明兰这孩子，看似朴素，实则内秀。”
这话传到墨兰耳中，她气得摔了一套茶具：“我花了五十两银子，倒不如她一方破手帕！”
林噙霜劝道：“莫要生气。这次是她侥幸得了巧，下次我们再想法子压过她便是。”
而明兰，依旧每日去寿安堂请安学习，仿佛寿礼之争从未发生过。但她心中明白，经过此事，墨兰对她更加嫉恨，林噙霜也更加警惕。
晚间，明兰在日记中记下今日所思：炫技者终失人心，藏拙者反得认可；礼不在贵，在心；才不在外，在内。
她想起祖母的教诲，心中更加清明。在这深宅大院中，她不需要与人争抢，只需要默默积累，等待时机。
藏拙守愚，不是懦弱，而是大智若愚。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的宅院中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，不在于战胜别人，而在于保全自己。
而她，正在一步步掌握这种智慧。