“小心点。”沈砚压低声音，对身后的林夏递了个眼色。对方显然在跟着他们，从议事堂到慕言住处，再到现在，像条甩不掉的影子，随时等着咬他们一口。
林夏心里一紧，快步跟上沈砚的脚步，指尖悄悄按在声能仪的紧急按钮上——那是她昨晚改装的，能在遇到邪异气息时发出预警。两人刚拐进巷口，声能仪就“嘀嘀”响了两声，屏幕上跳出个红色的气息警示框，显示周围的死寂气浓度突然升高。
“他在跟着我们。”林夏的声音放轻，往沈砚身边靠了靠。巷子里静得可怕，只有天脉树的墨叶落在青石板上的声响，每一声都像踩在心跳上。
沈砚放慢脚步，腕间的藏弦悄悄松了半圈——他把弦线里存的凡界石子摸出来一颗，握在掌心。这石子带着断音谷的地脉气，能克死寂气，要是黑影敢靠近，说不定能当个出其不意的武器。他故意往巷子深处走，脚步踩得很重，像是没察觉身后的动静。
黑影果然跟了上来，脚步声轻得像猫，落在青石板上几乎听不见。沈砚算着距离，在走到巷子拐角时突然转身，掌心的石子往黑影方向掷去——石子带着地脉气，在空中划出一道淡灰的弧线，却在触到黑影的瞬间被弹开，落在地上滚了几圈，没伤着对方分毫。
“沈砚大人，急什么？”黑影的声音沙哑得像磨过石头，袖管里露出半截青灰手臂，缠着和蚀声界主残躯一样的纹路。他把玩着手里的黑色鳞片，鳞片上刻着个“六”字，“我只是来送个消息——蚀音涧里，等着你们的可不只是地脉气。”
沈砚的手按在藏弦上，指尖往弦里注了点脉气——弦线绷得发紧，像蓄势待发的箭。他盯着黑影的袖管，那截青灰手臂上的纹路在动，像是有活物在皮下爬：“你是谁？和蚀声界主是什么关系？”
黑影笑了笑，笑声里带着股铁锈味：“等你们到了蚀音涧，自然就知道了。”他往后退了两步，身影渐渐融进巷口的墨影里，只留下一句轻飘飘的话，“对了，别忘了慕言——他还在等着你们救呢。”
巷子里恢复了安静，只有那枚刻着“六”字的鳞片落在青石板上，发出清脆的声响。林夏跑过去捡起鳞片，指尖刚碰到，声能仪就发出刺耳的警报，屏幕上的死寂气浓度瞬间飙到峰值。
“这鳞片有问题！”林夏赶紧把鳞片扔在地上，指尖沾着点青灰雾气，烫得发疼。
沈砚蹲下身，用藏弦裹着鳞片捡起来——弦线碰到鳞片时，发出一阵尖锐的颤音，像是在排斥。他把鳞片塞进藏弦的储物空间，弦线立刻缠紧，将鳞片牢牢裹住：“是影族的‘引煞鳞’，能引死寂气过来。他故意留下这个，是想让死寂气跟着我们到蚀音涧。”
林夏垂眸看着地上的划痕，声能仪还在嗡嗡作响。对方像算准了他们的每一步，从无音之种到蚀音涧，再到慕言的失踪，每一步都在往陷阱里引。可他们没得选，蚀音涧是目前唯一的希望，就算是陷阱，也得往里跳。
“我们还去吗？”林夏抬头问，睫毛上沾了点细碎的灰尘。
沈砚站起身，目光望向灵界边境的方向——那里的天空泛着淡淡的青灰，像是被死寂气染了。他攥了攥腕间的藏弦，弦线的温度刚好暖着手心，像是在给人力量：“去。就算是陷阱，我们也得把地脉气带回来——孩子们等不起，和声城等不起。”
两人快步出了巷子，往灵界边境的方向走。天脉树的墨叶还在落，可落在肩头时，沈砚却觉得没那么沉了——他想起青岚在医馆里坚定的眼神，想起青芜攥着木牌的模样，想起游声者递出地图时的坦然，心里的底气一点点聚了起来。
他们不是孤军奋战，和声城的百姓在等着，医馆里的孩子在等着，失踪的慕言也在等着。就算前路是陷阱，就算月圆之夜危机四伏，他们也得闯过去——为了那些还能发出声音的孩子，为了还没全墨的天脉树，为了和声城的每一缕清气。
而此刻，藏书阁的深处，青芜正跟着游声者翻着积灰的古籍。书架上的书大多刻着声纹，指尖一碰就能发出声响，可此刻却静得可怕，只有书页翻动的沙沙声。游声者突然停在一个书架前，指尖在书脊上划了划，抽出本封面写着《蚀音秘录》的古籍：“找到了，你看这个。”
青芜凑过去，只见书页上画着蚀音涧的地形图，涧底有块巨大的“蚀音石”，石上刻着和木牌一样的“蚀音”二字。旁边的注释写着：“蚀音石藏凡界地脉气，能克蚀声界之种，然需‘凡界声脉引’——非穿越者之脉，不能启。”
穿越者之脉？青芜心里猛地一跳，抬头看向游声者：“沈砚哥是穿越者！他的脉气能启动蚀音石！”
游声者点点头，又翻了一页，上面画着个熟悉的符号——是沈砚藏弦的样式，旁边写着：“凡界弦器，储物藏音，为引脉之钥。”
青芜攥紧手里的木牌，木牌突然发烫，像是在呼应古籍上的符号。她想起沈砚腕间的藏弦，想起浮出来的凡界石子，想起那声清越的颤音——原来从一开始，藏弦就不只是储物的载体，它是打开蚀音石的钥匙，是救和声城的希望。
“我们得赶紧告诉沈砚哥！”青芜把古籍合上，往医馆的方向跑。阳光透过藏书阁的窗棂，落在她身后的书页上，那枚藏弦符号在光里亮了亮，像是在无声地指引着方向。
而蚀音涧的方向，沈砚和林夏已经踏上了灵界的土地。路边的草木开始发黄，带着股死寂气，远处的蚀音涧隐约可见，像道裂开的伤口，横在灵界和凡界的交界。沈砚腕间的藏弦突然发烫，弦缝里的凡界石子又浮了出来，悬在半空，往蚀音涧的方向飘去——那里有他们需要的地脉气，有救孩子的希望，也有藏在暗处的陷阱，可他们别无选择，只能往前闯。