“沈砚，小心！”青芜的声音刚落，高大影族就已经冲到了沈砚面前，巨大的手掌带着阴冷的能量，朝着他的胸口拍去。沈砚来不及躲闪，只能用长剑横在胸前抵挡，“砰”的一声，他被巨大的冲击力震得倒飞出去，重重地摔在地上，一口鲜血吐了出来，胸口的防护甲彻底碎裂，露出的胸腔。
“沈砚！”青芜疯了一样冲过去，扶起他，灵叶的绿光疯狂涌入他的体内，试图压制影气。但高大影族没有给她机会，再次冲了上来，红光眼睛里满是杀意。
就在这时，防护阵内突然爆发出一道金色的光芒，青岚带着几名核心弟子，手持净化玉牌冲了出来：“沈院长，我来帮你！”作为青木门少主，他对能量的掌控远超普通弟子，只见他将净化玉牌按在长杖顶端，青绿色脉气与金色净化能量交织，汇聚成一道刺眼的光束，朝着高大影族射去。
光束照射在高大影族身上，它发出一声痛苦的嘶鸣，黑色的躯体被灼烧出一片金色的痕迹，动作明显迟滞了几分。“用净化玉牌攻击它的眼睛！”沈砚咳着血，对着青岚喊道。青岚立刻会意，长杖一挑，光束精准地转向高大影族的红光眼睛。
“啊——”高大影族发出一声凄厉的嘶鸣，红光眼睛被光束击中，瞬间黯淡下去，它踉跄着后退，周身的黑色能量也变得不稳定起来。沈砚抓住机会，撑着长剑站起身，调动体内最后一丝界主核能量，朝着高大影族的胸口刺去——那里是影族能量最密集的地方，也是它的要害。
“嗤啦”一声，长剑刺穿了高大影族的躯体，黑色的能量顺着剑身在疯狂涌动，试图反噬沈砚。沈砚咬着牙，将体内的脉气全部注入长剑，莹白的光芒将黑色能量压制下去。高大影族的身体开始崩溃，化作一缕缕黑烟，在消散前，它的意识再次传入众人脑海：“影族……不会罢休……永夜将至……双界……终将为影族所有……”
随着高大影族的消散，剩下的影族像是失去了指挥，变得混乱起来。沈砚喘着气，对着众人喊道：“乘胜追击，把它们逼回黑隙！”
青岚一马当先，长杖横扫，青绿色的脉气将几只影族卷到空中，再用净化玉牌的光芒将其击溃。弟子们也士气大振，纷纷冲上去，用净化玉牌和脉气攻击影族。影族本就惧怕净化能量，失去首领后更是溃不成军，纷纷朝着黑隙逃去。慕言和陈乐也带着几名护卫弟子，在后面追击，将试图留在守脉谷的影族全部清理干净。
当最后一只影族退回黑隙，青岚立刻回身，长杖在裂隙周围的凹槽处一点，几名弟子默契地将净纹玉嵌入其中，莹白的光芒再次亮起，开始缩小裂隙。这次，裂隙闭合的速度比上次快了很多，显然是因为失去了高大影族的能量支撑。
直到裂隙彻底闭合，众人才瘫倒在地，大口喘着气。守脉谷的地面上，到处都是影族消散后留下的黑色灰烬，空气中的阴冷气息也渐渐散去，但那份沉重的压抑感，却久久没有消失。
青芜扶着沈砚，看着他苍白如纸的脸和嘴角的血迹，眼泪又忍不住掉了下来：“你又受伤了……”
沈砚虚弱地笑了笑，抬手擦去她的眼泪：“别哭，我这不是还好好的吗？”他转头看向被救回来的三名弟子，他们正被医师检查身体，虽然脸色苍白，但气息已经平稳了许多。
“沈院长，您怎么样？”慕言跑过来，手里拿着一瓶新的净化药剂，“医师说您体内的影气比上次更严重，必须立刻进行深度净化，否则会伤及本源脉气。”
沈砚点头，刚要说话，突然咳嗽起来，这次咳出的血里，竟带着一丝黑色的絮状物。青芜的脸色瞬间变得惨白，急忙扶着他坐下：“你别说话了，好好休息，医师马上就到。”
陈乐站在一旁，看着地面上的黑色灰烬，眉头紧锁：“那只高大影族说‘永夜将至’，是什么意思？影族难道还会再次大规模入侵？”
“很有可能。”青岚走过来，长杖斜倚在身侧，墨绿劲装的衣角沾着黑色灰烬，神色却依旧沉稳，“黑隙的出现不是偶然，影族显然是盯上了双界的声能。这次它们损失了首领，肯定不会善罢甘休，下次再来，恐怕会带来更多的影族。作为青木门少主，我会立刻调动门中资源，协助守脉谷加固防御。”
沈砚靠在青芜怀里，闭着眼睛，脑海里回荡着高大影族的话。永夜将至……难道影族的目标，是要将双界变成像永夜之地一样的地方？如果真是这样，那双界的所有生灵，都将面临灭顶之灾。
“必须加强戒备。”沈砚缓缓睁开眼睛，眼神里带着前所未有的坚定，“青岚，你以青木门少主的身份，协调门中弟子与守脉谷护卫，在黑隙周围设置三层警戒阵，再派精锐弟子轮流值守，一旦发现裂隙有异动，立刻传讯。慕言，你和陈乐负责改进声纹锚，增加净化功能，防止影族再次通过声纹锚定位裂隙。”
“是！”青岚沉声应下，他知道此事关乎双界安危，作为青木门少主，义不容辞；慕言和陈乐也立刻点头，转身去准备改进声纹锚的工具。
“还有，”沈砚看向被救回来的三名弟子，“让医师好好治疗他们，另外，统计这次战斗的伤亡情况，所有受伤的弟子，都要给予最好的治疗。”
“已经在统计了。”青岚回答道，“除了被掳的三名弟子，还有五名弟子轻伤，没有弟子牺牲。”
沈砚松了口气，幸好没有造成更大的损失。他转头看向青芜，发现她正担忧地看着自己，眼神里满是心疼。沈砚握住她的手，轻声说道：“别担心，我不会有事的。只要有你在，有青岚和大家在，无论影族有多强大，我都会拼尽全力守护双界。”
青芜点头，用力握住他的手，像是要把自己的力量传递给他。阳光渐渐驱散了守脉谷的阴冷，洒在众人身上，带来一丝温暖。但每个人都知道，这份温暖背后，隐藏着巨大的危机。影族的出现，只是一个开始，未来，他们还将面临更严峻的挑战。
沈砚在青芜的搀扶下，慢慢站起身，朝着圣泉边的临时病房走去。他的脚步很虚弱，但每一步都很坚定。他知道，自己不能倒下，因为他是双界的守护者，是所有人的希望。而青岚也握紧了手中的长杖，望着闭合的裂隙，心中暗下决心：作为青木门少主，他定会与沈砚并肩作战，守住这双界安宁，不让“永夜”降临。