沈砚当即让小陈去烧火置锅，自己则跟着苏清鸢查看囚徒的中毒情况。最外侧的牢里关着个老修士，喉咙肿得像含着颗核桃，见沈砚靠近，他张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的杂音。苏清鸢伸手按在他腕脉上，片刻后蹙眉道：“腐音气已经侵入肺腑，得尽快用药。”
说话间，慕言抱着回声石跑了回来，手里还拿着块磨石：“我来磨粉！我爹以前教过我处理药材！”少年蹲在地上，将回声石放在磨石上细细研磨，石粉簌簌落在竹盘里，泛着淡淡的银光。
苏清鸢则取了三音草的嫩叶，用天脉露轻轻冲洗。她的动作很轻，指尖偶尔划过叶片上的绒毛，像是在抚摸易碎的珍宝。沈砚站在一旁看着，忽然发现她抚草的手势与自己凝脉气时颇为相似——原来她虽不能像自己这样引动天脉气，却也懂些基础的脉气运用。
“水开了！”小陈端着铜锅过来，锅里的天脉露正冒着细泡。苏清鸢将三音草嫩叶和回声石粉依次放入锅中，又从怀里摸出半块玉佩——玉佩上刻着细密的天脉纹，她将玉佩悬在锅上方，指尖凝起微弱的白气。
“这是我爹教我的‘调音诀’。”苏清鸢解释道，“用微弱的脉气引导药音，让药效更容易被吸收。”
随着玉佩转动，锅里的药汁渐渐泛起淡绿色的泡沫，一股清苦的香气弥漫开来。慕言凑过去闻了闻，忍不住打喷嚏：“这味道……比我爹熬的伤药还冲。”
苏清鸢却忽然停了手，眉头紧锁：“不对，药音太散了。”她试着加大脉气，锅里的药汁却突然剧烈翻滚起来，泡沫溅出锅外，落在地上竟冒出黑烟——是腐音气的残余被药气惊动了。
“我来试试。”沈砚上前，指尖搭在苏清鸢的手腕上，将自己的天脉气缓缓渡过去。天脉气与她的微弱脉气相融，像细流汇入浅溪，顺着玉佩注入药汁中。原本紊乱的药汁瞬间平静下来，淡绿色的泡沫化作细密的纹路，在锅中缓缓旋转，发出“嗡嗡”的轻响。
“成了！”苏清鸢眼睛一亮。她将药汁舀进瓷碗，递给沈砚，“沈先生，你用天脉气催动药音，喂给中毒者喝下，效果最好。”
沈砚端着药碗走到老修士面前，用脉气轻轻托住他的下巴，将药汁缓缓灌进去。药汁入喉的瞬间，老修士突然剧烈咳嗽起来，咳出几口黑痰，喉咙里的肿胀竟以肉眼可见的速度消退下去。他喘了口气，沙哑地开口：“多……多谢先生……”
地牢里的囚徒们见状，都激动地往前凑。沈砚和苏清鸢轮流喂药，慕言则忙着烧火续水，小陈跑前跑后地递碗，原本阴暗的地牢里，竟有了几分暖意。
等喂完最后一个囚徒，天边已泛起鱼肚白。慕言累得瘫坐在地上，布包滑落在脚边，露出里面半块干硬的麦饼——想必他这几日都没好好吃东西。
沈砚递给他一块糕点：“你爹怎么样了？”
“我把他安置在城外破庙，让小陈的弟弟帮忙照看了。”慕言啃着糕点，含糊道，“我爹中了蚀气，不过不重，喝了咱们配的解药，已经能说话了。他说等伤好点，就来分坛帮忙整理情报——对了沈先生，苏前辈还说，蚀声教总坛在‘断魂谷’，那里有棵天脉树，是他们修炼腐音术的根源，教主就守在树旁。”
苏清鸢握着玉佩，轻声道：“我爹也提过断魂谷的天脉树。他说蚀声教用腐音气侵蚀天脉树，想把树变成他们的‘腐音源’，若不阻止，不出三月，方圆百里的灵气都会被污染。”
沈砚站起身，走到地牢门口。晨雾漫过石阶，远处传来鸣音阁弟子操练的呼喝声。他想起昨日破阵时，天脉树残根处微弱的脉动——那是生命的气息，却被腐音气死死压制着。
“等这里的事处理完，我们去断魂谷。”沈砚回头看向慕言和苏清鸢，“慕言，你先去接你爹来分坛；清鸢，你熟悉腐音术，和我一起整理解药配方，顺便看看分坛库房里的典籍，或许能找到总坛的布防图。”
慕言立刻跳起来：“好！我这就去！”
苏清鸢也点了点头，将解药残卷小心地收好：“我爹说过，蚀声教的典籍里藏着很多秘密，或许能找到破解总坛声阵的方法。”
晨雾渐散，阳光透过树梢洒进地牢，落在三人身上。沈砚看着慕言跑远的背影，又看了看苏清鸢手中的玉佩，忽然觉得——自破了分坛后，散落的棋子，正一步步归位。而通往断魂谷的路，虽布满荆棘，却已有了同行的人。