当众人终于回到北镇抚司那间熟悉的地下密室时，天色已将破晓。
“快！叫大夫！”谢昭将沈沅卿小心地安置在简易床榻上，声音带着不易察觉的颤抖，她身上的血迹和苍白脸色，刺痛了他的眼睛。
“不行，”沈沅卿开口，声音虽然虚弱，却带着一种奇异的稳定感，“我体内的力量有异，不能让别人知道。”
她抬起手，示意谢昭看她掌心那已恢复如常的印记。
“你们看。”
谢昭和高顺凝神看去，只见那印记似乎比之前更加内敛，颜色也更深了些许，仿佛真正扎根于她的血脉之中。
“这……”高顺眼中闪过惊异。
沈沅卿缓缓坐直身体，尝试着调动那股力量。
一股温和却不容小觑的气息自她周身散发出来，虽然依旧带着伤后的虚浮，但那本质的强度，让谢昭和高顺这等高手都为之动容。
“皇陵之中，发生了什么？”谢昭压下心中的震惊与后怕，沉声问道。他必须知道，是什么让沈沅卿在短时间内发生了如此蜕变，又是什么，差点夺走了她的性命。
沈沅卿没有隐瞒，将石室中与那玄色虚影的对抗，以及最后“窥天珠”异动和力量融合的过程，尽可能清晰地叙述出来。
只是略去了自己最后主动触碰珠子以及那珠子似乎“主动”帮助她的细节，这太过诡异，连她自己都无法完全理解。
“他称我为‘继承了隐鳞余晖的小虫子’。”沈沅卿最后道，眼神冰冷，“他的目标，似乎不仅仅是皇权，而是某种更虚无缥缈，却也更可怕的东西。他在下一盘大棋，而我们，包括‘烛龙’，都只是棋盘上的子。”
密室内一片死寂。
玄色虚影，窥天珠，影响天下气运的棋局，这些信息远远超出了谢昭和高顺的认知范畴。
敌人，不再是具体的某个人或某个组织，而是一种十分恐怖地存在。
“我们必须立刻禀明陛下！”高顺猛地站起身，脸上是前所未有的凝重，“此等妖邪，已非北镇抚司或谢家所能应对！需倾举国之力……”
“不可。”谢昭打断他，眼神锐利，“高大人，你冷静想想。我们有何证据？凭沅卿一面之词？凭一颗不知作用的珠子？陛下会信吗？朝中诸公会信吗？只怕我们刚说出口，便会被打成妖言惑众，甚至被那‘主上’的党羽反咬一口！”
他看向沈沅卿：“更何况，打草惊蛇，下次我们再想找到他的踪迹，恐怕难如登天。”
高顺张了张嘴，最终颓然坐下。谢昭说得对，没有铁证，这一切听起来如同天方夜谭。
“那，我们该如何应对？”高顺声音干涩。
沈沅卿感受着体内缓缓流淌的力量，目光沉静：“他称我为‘残焰’，说明在他眼中，我这股力量并不完整，或者并非他忌惮的最终形态。而他如此急于清除我，又说明我这‘残焰’，确实有威胁到他的可能。”
她抬起头，看向谢昭和高顺：“我们现在要做的，不是盲目地寻找他，而是让我这‘残焰’，烧得更旺一些。让他不得不正视，让他主动来找我们。”
“如何烧得更旺？”谢昭问。
“彻底肃清他在朝堂的爪牙，斩断他伸向各处的触手。”沈沅卿语气斩钉截铁，“黑风峡是一条线，吏部郎中是另一条。
“赵元启虽死，但他必然还有其他的代理人和据点。高大人，利用北镇抚司的力量，顺着我们已经掌握的线索，全力清剿！谢昭，你在朝中，联合可信之人，借清查康王余孽之名，将那些被渗透的官员，一个个揪出来！”