回到宅院，已是深夜。
沈沅卿毫无睡意，将那块铁牌放在灯下反复观看。
那诡异的图案，线条扭曲盘绕，透着一股邪异的气息。
她尝试用那特殊的药水涂抹，并无反应，用火烤、用水浸，铁牌依旧冰冷沉寂。
这到底是什么东西？信物？钥匙？
接下来的几日，沈沅卿一边通过自己的渠道留意市井间关于“隐鳞”的任何可能的风吹草动，一边等待着谢昭那边的消息。
谢昭动用了谢家积累多年的人脉和藏书，甚至请教了几位闭门不出的博学大儒，但关于“隐鳞”的记录实在太少，且大多荒诞不经，难以采信。
但根据得到的信息，他们隐约得知，“隐鳞”在前朝曾是势力极大的秘密组织，精于各种奇技淫巧和暗杀之术，但其内部似乎发生过严重分裂，最终在朝代更迭中销声匿迹。
线索似乎又断了。
就在沈沅卿以为又要陷入僵局焦头烂额时，转机却以一种意想不到的方式出现。
这日，那名负责传递消息的老仆妇，在送来日常用度时，看似无意地提了一句。
“姑娘，老身今日去西市采买，遇见了几个西域来的胡商在议论，他们说从乡一个古老部落祭祀用的图腾，叫什么‘隐蛇之鳞’？”
隐蛇之鳞？
沈沅卿心中猛地一跳，这名字与“隐鳞”何其相似。
她立刻追问详情，老仆妇却只说那些胡商是在一家名为“宝月轩”的珠宝铺子里，对着几件刚收来的首饰议论着，据说是前朝的宫中之物。
宝月轩，沈沅卿记下了这个名字。
她立刻让老仆妇去查宝月轩的底细，同时亲自去了一趟西市，远远观察那家铺子。
宝月轩门面不大，装潢却极为考究，进出之人非富即贵，显然做的不是普通生意。
更重要的是，她在宝月轩对面的茶楼坐了半日，竟隐约感觉到，有几道似有若无的视线，在暗中注视着宝月轩的动静。
那感觉，很像东厂番役的手段。
是萧衍的人？他也盯上了这里？动作如此之快。
沈沅卿心中疑窦更深。
宝月轩，前朝宫中之物，隐蛇之鳞的图腾，东厂的监视……这一切串联起来，绝非巧合。
她回到宅院，将发现告知谢昭。
谢昭闻言，神色一凛：“我知道这家铺子，其背景复杂，据说与内务府某些退下来的老太监有关，专门做些见不得光的古董买卖。如果那里出现了与‘隐鳞’相关的图腾，又被东厂盯着……”
他眼中精光一闪：“我们必须尽快拿到那几件首饰。”
“东厂的人盯着，硬抢不行。”沈沅卿冷静分析，“只能智取。”
两人商议良久，最终定下一计。