离火神宗执事被一指废掉的消息，如同投入平静湖面的巨石，在万法天都的外城掀起了滔天波澜。
“云来客栈”瞬间成为了焦点，每日都有大量好奇、敬畏、或是别有目的的修士在附近徘徊，想要一睹那位神秘黑袍强者的真容。客栈掌柜更是战战兢兢，将秦墨所在的小院列为禁地，亲自伺候，不敢有丝毫怠慢。
然而，作为风暴中心的秦墨与林清漪，却仿佛无事发生一般，深居简出。大部分时间都在静修，偶尔会让石头外出打探消息，了解天都最新的动向。
石头如今走在街上，腰杆都挺直了不少。虽然修为依旧低微，但谁都知道他是那位神秘强者的随从，无人再敢轻易招惹。他办事也更加尽心尽力，将打听到的各种信息事无巨细地汇报。
“前辈，现在外面都在传，说您至少是大乘后期，甚至可能是巅峰的老祖！”
“离火神宗那边暂时没了动静，据说内部正在激烈争论，是忍下这口气，还是请动闭关的太上长老前来寻仇。”
“还有，三大势力似乎也注意到了您，有人看到道玄宗和天机阁的人在外围探查……”
这一日，石头带回了一个更具体的消息。
“前辈，关于‘混沌秘境’的名额，有确切说法了！三大势力和神朝掌控了七成名额，剩下三成，其中一部分会分配给有贡献的一流宗门，最后一部分，则通过‘登天擂’ 产生！”
“登天擂？”林清漪放下手中的道卷，露出询问之色。
“是的仙子！”石头连忙解释，“登天擂由神朝组织，面向所有散修和小势力修士。只要能连赢十场，或者表现出足够的潜力，就有机会获得秘境名额！擂台就在内城的‘演武场’，三个月后开启！”
这无疑是一个重要的信息。通过登天擂获取名额，是目前最适合他们这些“散修”的途径。
“知道了。”秦墨微微颔首，“继续留意各方动向，尤其是关于‘蚀界’和那‘黑色火焰’标记的消息。”
“是！”石头领命，恭敬退下。
待石头离开后，林清漪看向秦墨：“离火神宗恐怕不会善罢甘休。还有那三大势力，我们的风头出得有些大了。”
秦墨目光平静：“无妨。兵来将挡，水来土掩。在这天都，实力便是道理。我们正需要一块磨刀石，来印证所学。”
他如今的“虚无寂灭道”已趋近大成，正需要强大的对手来磨砺，以期在混沌秘境开启前，能再有突破。离火神宗若真敢来寻仇，他不介意将其作为踏脚石。
是夜，月黑风高。
云来客栈周围万籁俱寂，只有巡更的梆子声偶尔响起。
小院静室之内，秦墨盘膝而坐，心神沉入对“虚无”与“混沌”意境的推演之中。林清漪则在隔壁房间，借助天都浓郁的灵气与一丝三元定魂果的药力，巩固着自身冰魄道基。
忽然，秦墨紧闭的双眸骤然睁开，眼中闪过一丝冷冽的寒芒。
几乎在同一时间，隔壁房间的林清漪也豁然起身，冰晶长剑已然在手！
有杀气！
并非来自院外，而是源自……地下！
嗤！嗤！嗤！
数道漆黑如墨、没有丝毫反光的细针，毫无征兆地穿透静室的地板，如同毒蛇般，带着一股侵蚀神魂、污秽法力的诡异力量，分别射向秦墨与林清漪的周身要害！
这袭击来得太过突然与诡异，竟能瞒过客栈的防御阵法与二人的神识预警，直接出现在静室内部！
“哼！”
秦墨冷哼一声，甚至未曾起身，周身那层无形的虚无道韵自然流转。
那些袭来的漆黑细针，在进入他周身三尺之地时，便如同陷入了绝对的“无”，其上的诡异力量瞬间被瓦解、湮灭，细针本身也化作缕缕黑烟消散。
隔壁房间，林清漪剑光一闪，冰蓝剑气后发先至，精准地点在那几根黑针之上，极寒剑意爆发，瞬间将其冻结、粉碎！
袭击被轻易化解。
但秦墨的眼神却更加冰冷。他能感觉到，袭击者并未远离，而是如同附骨之疽，潜藏在地底深处，气息与大地几乎融为一体，极其擅长隐匿与遁地之术！