“对！迎头痛击！”
“倭人畏威而不怀德，唯有打疼他，才能换来真正的太平！”
“谢尚书之功，当赏！岂能因倭寇恐吓而问罪？！”
主战派的将领和官员们群情激昂，纷纷出声力挺。他们大多来自军旅或与军务相关的部门，深知海上安宁需用刀剑换取，对倭寇及其背后势力的贪婪与凶残有着清醒的认识。
一时之间，金殿之上，争论不休。主和派引经据典，大谈“兵者凶器”、“怀柔远人”，担忧国库、担忧民生，言语间将谢砚之描绘成破坏和平的罪魁祸首；主战派则慷慨激昂，强调国威、军心、民心，认为退让只会招致更大的祸患，将谢砚之视为扞卫海疆的英雄。
双方各执一词，吵得面红耳赤，谁也说服不了谁。龙椅上的皇帝，眉头越蹙越紧。他深知，谢砚之鬼岛之行，绝不仅仅是为了剿匪，那张海图背后牵扯的隐秘，关乎更大的一盘棋。然而，萨摩藩主的激烈反应和军事调动，也确实给东南沿海带来了实实在在的压力。主和派的担忧并非全无道理，一旦开战，耗费巨大，胜负难料；但若依了主和派，惩处谢砚之，赔偿倭人，不仅寒了忠臣良将之心，更会助长东瀛藩主乃至其他海外势力的气焰，后患无穷。
这是一道难题。和，有损国体，遗祸将来；战，牵一发而动全身，风险难测。
皇帝的目光缓缓扫过下方争论的臣子，最终停留在那份关于萨摩藩异动的紧急军报上，沉默良久，才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂：
“够了。”
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在御座之上。
“谢砚之之事，待其返京，查明情由后再议。”皇帝的声音听不出喜怒，“东南海防，关系重大。传朕旨意，命浙江、福建都指挥使司，及沿海各卫所水师，即日起加强戒备，严密监视海面动向，无朕旨意，不得擅自出击，亦不可松懈防务。”
他没有表态支持哪一方，也没有做出最终决定。但这道旨意，本身就已经是一种姿态——不主动求战，但也绝不怯战，更不会在压力下轻易处置前方大将。
“退朝！”
内侍尖细的唱喏声响起，争论暂歇。但所有人都明白，这只是风暴来临前的短暂平静。谢砚之还未归来，东瀛的刀锋已然隐隐出鞘，朝堂之上的这场和战之争，远未结束。帝国的东南方向，阴云正在快速汇聚。