蛇蟠岛初战的硝烟尚未完全散去，水师上下正憋着一股劲，加紧修复受损船只，调整战术，准备对隐匿在暗礁区的“鬼丸”发动新一轮、更加周密和猛烈的进攻。谢砚之甚至已经调集了数艘吃水浅、擅长复杂水域作战的沙船与哨船，准备配合主力，对那片暗礁区进行拉网式的搜索与清剿。
然而，天象的骤变，打乱了所有的部署。
翌日清晨，原本还算平静的海面，风向开始变得紊乱不定。天空不再是清澈的蓝，而是蒙上了一层浑浊的、泛着黄铜色的诡异光晕。气压低得令人喘不过气，海鸟惊惶地贴着海面飞行，发出不安的鸣叫。经验丰富的老水手和水师将领们，脸色都变得异常难看。
“大人，夫人，看这天象……怕是有大风暴要来！而且来势极猛，不会超过六个时辰！”一位头发花白的老舵工，望着天际那如同翻滚的脏棉花般的云层，声音带着不容置疑的沉重。
几乎是同时，派往不同方向观测天象的哨船也纷纷传回急报——东北方向海天相接处，已能看到连绵的、如同黑色城墙般的雨幕正在缓缓推进！风暴的范围和强度，都远超寻常！
军帐内，气氛凝重得如同灌了铅。
风暴！而且是足以掀翻艨艟巨舰的罕见大风暴！
这对于正在海上执行封锁和作战任务的水师而言，无疑是巨大的灾难。庞大的舰队必须立刻寻找避风港，否则后果不堪设想。
但，另一个更加紧迫、更加致命的问题，摆在了谢砚之与云映雪面前——“鬼丸”！
那艘负伤的倭寇旗舰，此刻正躲在暗礁区内。那片暗礁区，固然限制了水师大型战舰的行动，但同样，它内部水道错综复杂，或许存在着某些不为人知的、可以抵御风浪的天然避风处，或者……有通往其他方向的隐秘水道！
如果让“鬼丸”趁此风暴机会，借助其对当地水域的熟悉，悄无声息地溜走，甚至……直接遁入那片刚刚推断出的、更加凶险莫测的终极目标——“龙三角”海域，那么，再想找到它，夺回海图，无疑将是大海捞针！甚至可能永远失去端王遗藏的线索！
“不能等！”云映雪率先开口，声音斩钉截铁，打破了帐内的死寂，“‘鬼丸’必须在此截住！若让它借风暴遁入‘龙三角’，前功尽弃！”
谢砚之目光冰冷，指尖在海图上“鬼丸”最后消失的暗礁区与远方的“龙三角”之间划过一条直线，声音如同淬火的寒铁：“风暴是危机，亦是机会。倭寇必也料到我大军需避风，防备会松懈，甚至可能趁机转移。这是唯一的机会！”
他猛地抬头，看向帐内众将：“传令！主力舰队由副将统领，即刻撤回最近港湾避风，保全实力！”
众将一愣，主力撤回？那谁来追击？
谢砚之的目光与云映雪的目光在空中交汇，瞬间达成了共识。
“本官亲率‘破浪号’，及‘镇海’、‘定远’、‘扬威’、‘靖波’四艘最新式、航速最快、结构最坚的战舰，组成尖刀队！”谢砚之的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“不等风暴来临，即刻出发，突入暗礁区，搜寻‘鬼丸’！务必在风暴彻底爆发前，找到它，咬住它，要么俘获，要么……击沉于这片海域！”