这些歹徒显然不是普通毛贼，下手狠辣，目标明确，直取为首的稽查使和那名精通账目的老账房！护卫拼死抵抗，但寡不敌众，老账房当场被砍成重伤，一名稽查使手臂被斩断，鲜血染红了青石板路。若非当地巡城兵马闻讯及时赶到，恐将全军覆没。
几乎在同一时间，苏州府吴县刚刚设立的临时税所，深夜被一群泼皮无赖纵火焚烧，虽未造成人员伤亡，但所有文书档案化为灰烬。
更有甚者，一些被派往各地的稽查人员，开始收到匿名的恐吓信，信中画着血淋淋的匕首，或是装着带血的刀片，威胁他们及其家人性命，逼迫他们退出稽查司。
这是赤裸裸的武力威慑！士族们试图用鲜血和暴力，吓退那些敢于触碰他们利益的“爪牙”，让税改工作寸步难行！
阴招迭出，明暗交织。
江南的天空，被罢市的阴云、谣言的毒雾和血腥的杀气所笼罩。士族们的反扑，来的如此迅猛、如此不择手段，试图在经济、舆论、暴力三个层面，构筑起一道坚固的防线，将谢砚之的税改利剑，阻挡乃至折断在这温柔富贵乡之外。
消息通过各种渠道，雪片般传回设在江宁府的总督办行辕。
行辕内，灯火通明。谢砚之看着案头一份份急报，面色冷峻如铁，周身散发的寒气几乎能让空气凝结。
云映雪坐在一旁，指尖轻轻点着地图上出事的地点，眼神锐利如刀：“他们怕了。所以才会如此疯狂。”
谢砚之冷哼一声，指节捏得发白：“魑魅魍魉，也敢挡道？”
他猛地站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，声音如同来自九幽寒渊：
“传我命令！”
“一，执法队全员出动，进驻各主要城市，凡罢市商户，查清背后指使，涉事产业，即刻查封！敢有哄抬物价、扰乱市场者，严惩不贷！”
“二，张贴安民告示，详释新策，辟清谣言！悬赏征集造谣、传谣者线索，查实重赏！敢于冲击官府、税所者，以谋逆论处！”
“三，增派护卫，确保所有稽查人员安全！遇刺杀袭击，当地官府若缉凶不力，主官同罪！告诉阿福，对那些亡命徒……格杀勿论！”
一道道冰冷的命令传出，带着凛冽的杀意。
士族要玩阴的，他便以阳谋破之！要用更强大的暴力，更坚决的态度，更透明的信息，将这波反扑狠狠打回去！
江南的腥风血雨，才刚刚开始。而执剑之人，已然亮出了更锋利的刃。