依赖，如同最纤细却最坚韧的丝线，一旦缠绕上，便再难挣脱。
那新的暖手炉，散发着平和温热的暖手炉，成了云微新的、更加可怕的牢笼。她明知那是裹着蜜糖的砒霜，明知那平和之下必然隐藏着沈砚更深沉的恶意，可她的身体，她的灵魂，甚至她体内那诡异黑暗的力量，都无法抗拒那纯粹的、不带任何痛苦的温暖慰藉。
寒冷来袭时，空虚噬骨时，她再也无法像抗拒旧炉子那样，凭借恨意与恐惧硬扛过去。那温暖的诱惑是如此直接，如此根本，仿佛饥饿者面对食物，渴水者面对清泉，是生命最原始的本能呐喊。
她一次又一次地，耻辱地，爬向那个暖手炉，将它紧紧抱入怀中。每一次，那温和的暖流都能迅速驱散她的痛苦，带来短暂的、近乎麻痹的安宁。体内那团黑暗核心和黑色丝线，在这温暖的包裹下，也变得异常温顺，甚至传递出一种……近乎“满足”的反馈。
这“满足感”让她不寒而栗。她清晰地意识到，自己正在被“驯化”。沈砚不再仅仅用痛苦和恐惧来折磨她，而是用这种更精妙、更恶毒的方式，让她主动依赖，让她体内的怪物“喜欢”上这种依赖，从而将她与这黑暗力量、与他自己（因为这力量源自他的血）更彻底地、更心甘情愿地捆绑在一起。
她甚至开始恐惧药效过去的那一刻，不是因为痛苦，而是因为那会让她再次暴露在寒冷与空虚中，不得不去拥抱那个她深知是陷阱的温暖源头。她的意志，在这温柔的侵蚀下，正以比酷刑摧残更快的速度土崩瓦解。
沈砚将这一切看在眼里。他送药来时，目光掠过她怀中紧抱的新暖手炉，那冰封的眼底，会极快地掠过一丝几不可察的、类似计划得逞的冷光。他依旧沉默，但这种沉默，比任何言语都更让云微感到窒息。
这一日，他送药离开后，并未像往常一样径直离去。殿门外，隐约传来了他压低的声音，似乎在吩咐着什么。隔着厚重的殿门，声音模糊不清，但云微捕捉到了几个零碎的词语——
“……确认……灰烬……纯净……无排斥……”
灰烬？纯净？
云微抱着暖手炉的手臂猛地一僵！心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
灰烬！
又是灰烬！
旧暖手炉里，是混合了往生咒灰和不明物质的填料，最终被“照影”镜吞噬。
那这新暖手炉里，散发着平和温热的……难道也是某种“灰烬”？！
什么样的“灰烬”，能散发出如此干净、平和，甚至能安抚她体内黑暗力量的气息？！
一个让她血液逆流、魂魄皆颤的猜测，如同毒蛇般，骤然从心底最黑暗的角落窜出——
是……**骨灰**。
但不是那些充满怨气的、阵亡将士或无名死者的骨灰。
而是……**被精心挑选过的、甚至可能经过某种净化处理的、她所熟悉亲近之人的……骨灰**？！
只有这样，才能解释这气息为何让她感到一丝诡异的“干净”与“平和”！
只有这样，才能解释为何她体内的黑暗力量非但不排斥，反而感到“舒适”与“满足”！因为那本就是与她血脉相连、气息相近的“同源”之物？！
是谁？！