慈宁宫的灯火通明如昼，映照着太皇太后手中那卷密诏。明黄的绢帛在烛光下泛着柔和的光泽，上面的字迹却如淬毒的匕首，直刺人心。
“...若朕非寿终正寝，必为太后与太皇太后所害。届时，持此诏者当清君侧，正朝纲...”
太皇太后的手指微微颤抖，但声音依然平稳：“果然是这份诏书。”
云微跪在殿中，垂首不语。她能感受到太皇太后锐利的目光在自己身上扫过，如芒在背。
“他交出诏书时，可说了什么？”太皇太后问。
“他说...”云微的声音干涩，“愿太皇太后遵守承诺，放过云家血脉。”
太皇太后轻笑一声，将密诏凑到烛火前。火舌舔上绢帛，瞬间蔓延开来，化作一团跳跃的火焰。
“先帝啊先帝，”她对着燃烧的诏书轻声说，“您终究是算漏了一步。”
云微怔怔地看着那卷足以颠覆朝纲的密诏化为灰烬，心中五味杂陈。沈砚用性命换来的护身符，就这样轻易地被销毁了。
“徐嬷嬷，”太皇太后拍了拍手上的灰，“带云娘娘去偏殿休息。明日午时之后，再送他们姑侄出宫。”
云微猛地抬头：“太皇太后答应过，交出密诏就饶沈砚一命！”
“哀家答应的是给他一个体面的死法。”太皇太后冷冷道，“比起凌迟，一杯毒酒，难道不够体面吗？”
云微如坠冰窟。原来从一开始，这就是一个死局。
“你骗我...”她声音颤抖，“你根本就没想过放过他！”
太皇太后站起身，居高临下地看着她：“云家丫头，你要明白，在这深宫之中，承诺不过是权宜之计。沈砚必须死，不是因为他做了什么，而是因为他知道得太多。”
她挥了挥手，徐嬷嬷立刻上前拉住云微：“娘娘，请吧。”
云微被强行带离正殿，送往偏殿。在经过长廊时，她看见一个小小的身影站在角落，正是她的侄子云澈。
“姑姑...”男孩怯生生地唤道。
云微的心猛地一疼。为了这个孩子，她背叛了那个为她付出一切的人。
偏殿的门在身后关上，落锁声清晰可闻。云微瘫坐在地上，泪水无声滑落。
“姑姑，你怎么哭了？”云澈小心翼翼地问。
云微将男孩搂入怀中，声音哽咽：“姑姑做了一件...永远无法原谅的事。”
夜深了，偏殿中烛火昏暗。云澈已经在她怀中睡着，小脸上还挂着泪痕——他刚才一直在问父母的事，云微不知该如何回答。
窗外忽然传来极轻微的叩击声。云微警惕地抬头，看见窗纸上映出一个模糊的人影。
“谁？”
“娘娘，是我，凌风。”
云微心中一紧，急忙起身开窗。凌风敏捷地翻窗而入，身上还带着夜露的湿气。
“王爷让我来救你们出去。”凌风压低声音，“马车已经在宫外备好，现在就走。”
云微却后退一步：“不，我不能走。”
凌风愣住：“为什么？这是王爷用性命换来的机会！”
“正因为如此，我才不能走。”云微看着熟睡的侄子，眼中满是决绝，“凌风，我求你一件事。”
“娘娘请说。”
“带澈儿走，保护好他。”云微将男孩轻轻推向凌风，“我要回去找沈砚。”
凌风震惊地看着她：“娘娘！王爷之所以交出密诏，就是为了保全你们！您若回去，岂不是辜负了他的一片苦心？”
云微凄然一笑：“若我就这样走了，余生都将在悔恨中度过。凌风，你明白吗？”
凌风沉默了。他看着云微坚定的眼神，终于点头：“好，我带小公子走。但娘娘，您要如何回去？慈宁宫守卫森严...”
云微从袖中取出那枚平安结：“我自有办法。”
子时三刻，慈宁宫侧殿突然起火。火势不大，却足以引起骚乱。
“走水了！走水了！”宫人们的惊呼声此起彼伏。
趁着混乱，云微溜出偏殿，朝着天牢的方向跑去。她记得沈砚说过，血誓的反噬已经深入肺腑，他活不过今晚。但如果...如果她能在他生命的最后时刻陪在他身边...
天牢的守卫果然松懈了许多，大部分人都被调去慈宁宫救火。云微轻易地溜了进去，直奔最深处的牢房。
沈砚依然靠墙坐着，听到脚步声，他缓缓睁开眼。当看清是她时，他眼中闪过一丝惊愕。
“你怎么...”他的话被剧烈的咳嗽打断。
云微快步上前扶住他。他的身体冰凉得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“我回来了。”她轻声说，泪水滴落在他脸上。
沈砚想要推开她，却连抬手的力气都没有：“傻丫头...为什么不走...”