然後，她猛地一扬手，将它扔进了面前熊熊燃烧的火堆里！
火焰瞬间吞噬了它，发出轻微的、滋滋的声响，一股难以形容的焦糊气味弥散开来，很快又被木柴燃烧的气味盖过。
她亲手烧掉了这份来自沈砚的、充满血腥和嘲弄的“馈赠”，彷佛这样就能烧掉那份如影随形的屈辱。
孩子们因为温暖而缓过劲来，依偎在一起，加上极度的疲惫，很快便抵挡不住睡意，沉沉睡去。甚至发出了轻微的、平稳的鼾声。他们太累了，也太小了，无法理解这火种来源背後的血腥与诡异，只知道温暖是好东西。
云薇却毫无睡意。
她坐在火堆旁，背靠着冰冷的土墙，目光望着跳动的火焰，眼神空洞。
身体渐渐暖和过来，脸上的药膏依旧散发着清凉，体内那点粥水提供着微不足道的能量。沈砚“给予”的一切，正在实实在在地维系着她的生命，也维系着孩子们的生命。
这个认知，让她感到一种比死亡更冰冷的绝望。
她甚至……连拒绝他“馈赠”的资格都没有。因为拒绝，就意味着死亡，不仅是自己的，还有这些无辜孩子的。
他永远知道如何让她陷入最深的两难，如何将她的尊严和骄傲踩进泥泞，再让她自己亲手从泥泞里捡起生存的食粮。
恨意如同这火堆下的余烬，表面沉默，内里却在疯狂燃烧，积蓄着毁灭一切的能量。
夜更深了。
火堆噼啪作响，孩子们睡得昏沉。
极度的疲惫终於战胜了紧绷的神经，云薇的意识也开始模糊，眼前跳动的火光渐渐涣散……
就在她即将坠入昏睡的那一刹那——
一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的**脚步声**，从断墙之外传来！
非常轻，非常缓，却带着一种明确无误的、正在靠近的意图！
云薇的睡意瞬间吓得烟消云散！全身的肌肉骤然绷紧，右手瞬间握住了身旁的短刃，心脏狂跳！
是谁？
追兵？还是……？
她猛地抬头，目光锐利如鹰隼，死死盯向脚步声传来的方向——断墙的缺口处。
火光能照亮的范围有限，缺口之外是浓重的黑暗。
那脚步声在缺口处停了下来。
然後，一个身影，缓缓地、无声无息地，从黑暗之中走了进来。
一身玄衣，几乎融入夜色。
脸上，戴着那张冰冷的、折射着跳动火光的**银质面具**。
正是地窖口那个身影！
他果然跟来了！
云薇瞬间如坠冰窟，又彷佛被投入沸腾的油锅！所有的恨意、恐惧、戒备在这一刻轰然爆发！她猛地站起身，短刃横在身前，将熟睡的孩子们死死护在身後，声音因为极度的紧张和仇恨而压得极低，却充满了锋利的敌意：“站住！你是谁？！”
那人停在了火光照耀的边缘地带，不再前进。
银质面具遮盖了他所有的表情，只有一双眼睛，透过面具的眼孔，静静地看着她。那眼神深邃无比，复杂难辨，似乎有审视，有探究，有一丝极淡的……她无法理解的疲惫，却唯独没有杀意，也没有她熟悉的、属於沈砚的那种冰冷嘲弄。
他没有回答她的问题，目光从她戒备的脸上，缓缓扫过地上燃烧的火堆，再扫过那三个依偎在一起熟睡的孩子。
然後，他做了一个让云薇完全意想不到的动作。
他缓缓地解开了自己身上的玄色外袍。
那动作从容不迫，甚至带着某种难以言喻的优雅。
云薇的神经绷紧到了极致，以为他要拿出什麽武器。
然而，他只是将那件看起来质地厚实、还带着他体温的玄色外袍，轻轻地、叠得整齐地，放在了火堆旁——距离云薇不远不近，孩子们伸手几乎可以够到的地方。
做完这一切，他再次抬起眼，目光极深地看了云薇一眼。
那一眼，似乎包含了千言万语，却又什麽都没说。
然後，他转身，如同来时一样悄无声息，一步步退回了黑暗之中，消失在断墙的缺口外。
脚步声远去，最终彻底消失在风声里。
彷佛从未来过。
只留下那件叠得整齐的、厚厚的玄色外袍，静静地躺在火堆旁，散发着若有若无的、冰冷的雪松气息。
以及，彻底僵在原地、脑海中一片惊涛骇浪的云薇。
她死死地盯着那件外袍，又猛地看向他消失的缺口，再低头看看自己身上单薄的、破烂的衣衫，和孩子们蜷缩在一起的小小身影。
寒冷依旧存在，那件外袍代表的温暖近在咫尺。
可是……
为什麽？
他到底是谁？
不是沈砚？那会是谁？为什麽拥有金铃？为什麽一次次出现，却又不发一言？为什麽既引来追兵，又给予帮助？为什麽送上这件……明显是为孩子们准备的、带着体温的衣袍？
如果他是沈砚……他为何不承认？为何要用这种方式？这件衣袍，是又一次的施舍和羞辱吗？
无数的疑问和猜测几乎要将她的脑袋撑破！
她站在原地，许久没有动弹，只是死死地攥着拳，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛，才能勉强压抑住那几乎要冲破胸膛的混乱和……一种更深沉的、连她自己都不愿承认的动摇。
最终，她缓缓地、极其艰难地转过身，看向那三个在睡梦中依旧因为寒冷而微微瑟缩的孩子。
她的目光，最终落在了那件叠得整齐的、散发着雪松气息的玄色外袍上。
火光跳动，沉默地燃烧着。
她站在温暖与寒冷、恨意与困惑、尊严与生存的交界线上，再一次，面临着那个残酷的选择。