地窖里的死寂，浓稠得如同凝固的血。
每一寸空气都绷紧了，挤压着云薇的胸腔，让她每一次微弱的呼吸都带着撕裂般的痛楚。那颗冰冷诡异的珠子紧紧攥在她的左手掌心，粗糙的表面硌着皮肉，那点奇异的凉意丝丝缕缕渗入，勉强镇压着体内残余的、燎原般的灼痛。右手则反握着靴筒里的短刃，刀锋的冷硬是她此刻唯一能抓住的、属于她自己的武器。
她的目光，如同被钉死在入口处那片吞噬一切的黑暗里。
雪松的气息。
清冽，冰冷，带着遥远雪山的倨傲和疏离。
这味道曾是她深闺梦里不敢宣之于口的隐秘悸动，是沈砚身上独有的标记。如今，却成了索命的符咒，缠绕在鼻尖，冰锥般刺入她刚刚经历了一场生死挣扎的心脏。
他来了。
他一定就在那里。
站在光明与黑暗的交界处，如同蛰伏的猎豹，冷漠地欣赏着猎物在陷阱中最后的哀鸣。
孩子们吓坏了，最大的阿禾本能地想靠近云薇，却被她周身骤然迸发出的、近乎实质的冰冷杀意和绝望钉在原地，只能死死捂住弟弟妹妹的嘴，将呜咽声堵在喉咙深处，小小的身体抖成风中的残叶。
时间一点点流逝，每一息都漫长得像一个世纪。
预想中的攻击并没有到来。
那片黑暗依旧沉默着，仿佛那声轻响，那缕雪松气，都只是她毒发产生的濒死幻觉。
但云薇知道不是。她的直觉，她被无数次背叛和伤害磨砺出的、对危险近乎野兽般的本能，在尖啸着警示。
她不能坐以待毙。
极度虚弱的身体里，一股凭着恨意与意志力强行催生的力气支撑着她。她极其缓慢地、一寸寸地挪动身体，将三个孩子严实地挡在自己身後，背脊紧贴着冰冷潮湿的土壁，试图汲取一点虚无的依靠。
就在她全神戒备，与那片黑暗无声对峙之时——
“嗒。”
又是一声轻响。
这次，声音并非来自入口，而是来自地窖另一个角落，堆放着杂物烂木的地方。像是什麽小东西从高处滚落，掉在松软的尘土上，发出沉闷而细微的一声。
云薇的神经骤然绷紧到极致，刀尖猛地调转方向。
油灯的光晕太过微弱，根本照不透那片杂物堆的阴影。
是什麽？老鼠？还是……别的什麽？
她死死盯着那个方向，呼吸屏住。
没有後续的动静。
孩子们也听到了那声响，恐惧的目光跟着投了过去。
又过了片刻，依旧什麽都没有发生。
紧绷的弦稍稍松弛了半分，或许……真的只是老鼠，或者什麽东西自然滑落？
她不能自己吓自己。若真是沈砚，他何必如此故弄玄虚？
然而，就在她心神微分的这一刹那——
“咻！”
一道极其轻微的破空声骤然响起！尖锐，迅捷，来自入口的黑暗！
云薇瞳孔猛缩，几乎是凭藉本能将头一偏！
一样东西擦着她的耳际飞过，带起的冷风削断了她几根鬓边的散发，然後“夺”的一声，深深钉入了她脸侧的土壁之中！
劲力极大，入土极深，尾端犹自微微颤动。
那不是箭矢，也不是飞刀。
孩子们吓得几乎要尖叫出声，又被云薇一个淩厉无比的眼神死死压了回去。
她的心脏在胸腔里疯狂撞击，後知後觉的惊悸让她握刀的手沁出冷汗。她缓缓地、极其缓慢地转过头，看向那钉入土壁的东西。
油灯昏黄的光线，勉强照亮了那样物事。
那是一截……**断指**。
苍白，浮肿，断口处血肉模糊，甚至能看到森白的骨茬。死亡的血腥气和一种难以言喻的腐败气息，瞬间压过了地窖里残存的甜腥和那虚无缥缈的雪松味。
一股强烈的恶心感再次涌上云薇的喉咙，她几乎要呕出来。
是谁的手指？为什麽射向她？警告？恐吓？
她的目光死死黏在那截狰狞的断指上，然後，猛地凝固了。
断指的第三指节上，套着一枚戒指。
戒指的样式简单古朴，材质是黯淡的乌金，在昏暗中毫不起眼。
可云薇对这枚戒指，熟悉到刻骨铭心。
那是沈砚的戒指。
是他及冠之年，她跑遍了京中所有首饰铺子，偷偷画了图样，耗尽了积攒多年的月例，又求了手艺最精湛却脾气古怪的老匠人许久，才最终打造成的。乌金戒身，内敛沉稳，戒面原本什麽都没有，是她觉得太过素净，央求匠人极隐蔽地、在内壁刻了一个小小的“砚”字。
她记得当时老匠人还笑她：“小姑娘家，心思这般细巧，是要送给心上人吧？”
她当时红了脸，却没有反驳。
後来，她寻了个机会，假装不经意地送给他。他只淡淡瞥了一眼，道了声谢，随手便戴上了。她为此偷偷欢喜了整整一个月。
这枚戒指，他几乎从不离身。
此刻，它套在一截狰狞的、属於别人的断指上，以一种极其残酷的方式，出现在她的眼前。
什麽意思？
云薇的大脑一片空白，嗡嗡作响。
为什麽沈砚的戒指，会在这里？在这截断指上？
一个极其可怕、极其血腥的念头，如同毒蛇般猛地窜入她的脑海，狠狠咬住了她的心脏！
这截手指……难道是……难道是沈砚的？！
他遭遇了不测？被俘？被……
巨大的、几乎能将她瞬间击垮的恐慌，如同冰水般兜头淋下，让她浑身血液都冻结了！方才所有的恨意、猜疑、戒备，在这一刻显得那麽可笑，那麽不堪一击！
不！不可能！
他那麽厉害，运筹帷幄，算无遗策，他怎麽会……
可是……那戒指……
那枚她亲手设计、蕴藏了她所有少女情愫的戒指，此刻正套在一截冰冷的断指上！