马蹄声和车轮碾过废墟的刺耳声响，如同催命的鼓点，重重敲打在阿弃早已千疮百孔的心上。火把的光芒越来越近，将那些扭曲的阴影拉长，如同张牙舞爪的鬼魅，扑向她这具被困在瓦砾间的残躯。
口中那枚避毒珠带来的微弱冰凉感，瞬间被巨大的恐惧和绝望所淹没。她能清晰地听到那个鼻梁塌陷的小头目瓮声瓮气、却充满怨毒的叫嚣。
“就在那儿！压在那堆烂木头
沉重的脚步声迅速逼近，不止一人。火光几乎要燎到她的发丝。
完了。
这一次，再无侥幸。
她甚至能想象出下一秒会发生什么——乱刀砍下？还是直接纵火将她连同身下的孩子、怀中的秘密一起化为灰烬？
就在这思维凝固的刹那，她的左手，那根断指处死死卡着金铃、痛楚早已麻木的手指，无意识地抽搐了一下。指尖似乎勾到了什么冰冷、坚硬、环状的东西。
是……那个孩子的手？
昏迷前最后的触感闪回——那孩子碳化的、紧紧攥着的手……
难道……
电光火石间，一个更加疯狂、更加恶毒、却也可能是唯一能换取一线生机的念头，如同毒蛇般窜入她的脑海！
栽赃！
利用这枚可能来自孩子、更可能蕴含某种线索的指环，将祸水东引！
没有时间思考可行性，没有时间权衡后果！这是绝境中唯一的、扭曲的救命稻草！
就在第一个士兵的阴影笼罩下来，狞笑着举起弯刀的瞬间——
阿弃不知从何处爆发出最后一声嘶哑的、用尽生命全部力气的尖啸：“……沈……砚……的……环……！！”
她的声音破碎得如同裂帛，却异常清晰地穿透了火焰的噼啪声和士兵的嘈杂！
“沈砚”两个字，如同拥有魔力，让所有逼近的脚步猛地一滞！那举刀的士兵动作僵在半空，惊疑不定地回头看向小头目。
那小头目也是脸色剧变，几步冲上前，一把推开愣住的士兵，蹲下身，浑浊的眼睛死死盯住阿弃：“你刚才说什么？！什么环？！”
火光下，他塌陷的鼻梁和满脸血污显得更加可怖。
阿弃剧烈地喘息着，仿佛刚才那一声用尽了她所有的气力。她用尽最后一丝意志，控制着左手那根断指，极其艰难地、微微抬起，指向自己身下那处缺口，指向那只碳化的小手。
“……他……给的……信物……在孩子……手上……”她断断续续地，每一个字都带着血沫和极致的痛苦，“……杀……我………………你们……都得……死…………”
她的声音越来越微弱，眼神开始涣散，仿佛随时都会咽气，但那话语中的内容却如同重磅炸弹，在这些底层士兵心中掀起了惊涛骇浪！
沈砚！那个名字代表着无法企及的权势，也代表着令人骨髓发寒的恐惧！他的信物？怎么会在这里？在这个边陲村落的孩子手上？难道这女人和这孩子……？
那小头目的眼神瞬间变得无比复杂，惊疑、贪婪、恐惧交织。他猛地探手，粗暴地扒开阿弃身下的缝隙，不顾那碳化躯体的可怖，死死掰开了那只紧攥的小手！
一枚样式古朴、甚至有些不起眼的金属指环，从孩子碳化的指间滑落，掉在灰烬之中。指环上似乎沾染着黑灰，看不清具体材质和纹路。
小头目眼中闪过一抹狂喜和贪婪，迫不及待地一把将指环捡起，也顾不上烫手，迫不及待地在自己脏污的衣襟上擦拭了几下，凑到火把下仔细观看。
指环的质地似乎是某种暗沉的玄铁，表面光滑，只在指环内侧，似乎刻着一个极小的字。
小头目眯着眼，仔细辨认。火光摇曳，那字迹又极小，他看了半晌，才不确定地、带着一丝激动地念了出来：“……砚……？是……是个‘砚’字？！”
真是沈砚的信物？！
巨大的冲击让他手都微微颤抖起来！这意味着什么？天大的功劳？还是……天大的麻烦？
而躺在地上的阿弃，在听到那个“砚”字被念出的瞬间，身体几不可查地剧烈颤抖了一下！面具下的眼睛猛地闭上，一股彻骨的、足以湮灭所有希望的冰冷绝望，如同冰锥般狠狠刺穿了她的心脏！
真的是他……？
这指环……竟然真的刻着他的名字？！
那孩子……和他有关？！
她胡乱攀咬的绝望之举……竟然……一语成谶？！
无边的恨意和巨大的痛苦瞬间将她吞噬！比背上的灼痛、比断指的酷刑更烈！她感觉自己像个彻头彻尾的笑话！所有的挣扎，所有的牺牲，到头来，竟然依旧绕不开那个男人的阴影！
就在她心神俱震、几乎要彻底崩溃之时——
那小头目似乎已经从最初的震惊和狂喜中稍稍冷静下来。他紧紧攥着那枚指环，眼神变幻不定，再次看向阿弃的眼神，充满了更深的算计和残忍。
“哼……就算真是那位的东西……”他舔了舔干裂的嘴唇，声音阴沉下来，“谁知道是怎么到你手里的？说不定是你偷的？抢的？杀了这小孩夺的？”
他一步步逼近，目光如同毒蛇般扫过阿弃惨不忍睹的身体：“把你带回去，严加拷问，自然什么都清楚了！至于这指环……呵呵……”
他的意思再明显不过——他要独占这“功劳”，并且绝不会让她有开口说出“真相”的机会！他甚至可能直接在这里将她灭口，然后带着指环去邀功！
巨大的危机感再次压过了心中的惊涛骇浪！
阿弃猛地睁开眼，眼中只剩下被逼到绝境的、疯狂的厉色！
她不能死！绝不能死在这里！死在这个卑鄙小人的手里！死在沈砚的阴影之下！
就在那小头目狞笑着再次举刀，准备先挑断她手脚筋络时——
阿弃用尽最后力气，猛地将一直含在口中的那枚避毒珠咽了下去！同时，她的头狠狠向一侧歪去，做出最后挣扎却无力回天的姿态！
这个动作，让她左边脸颊上那冰冷的玄铁面具，边缘猛地磕碰在了一块尖锐的碎砖上！
“咔哒！”
一声极其轻微、却异常清晰的脆响！
并非是面具碎裂的声音，而是……那枚一直死死卡在她左手断指伤口处、安静了许久的金铃，似乎因为这剧烈的磕碰和震动，内部那原本可能咬死崩坏的机括，竟然奇迹般地、或者说灾难性地……又松动了一丝！
嗡——！
一声极其微弱、却高频刺耳的震颤声，猛地从那金铃内部传出！
虽然声音极小，但在如此近的距离下，那小头目和旁边的士兵都清晰地听到了！他们吓了一跳，惊疑不定地看向阿弃那扭曲的、卡着诡异金铃的左手断指！