漠北的风，是掺了砂砾的刀子，刮过裸露的皮肤，留下细微却尖锐的疼。可这疼，比起阿弃脸颊上那持续不断、钻心蚀骨的灼痛，已是天地云泥之别。
低矮的土坯房里，只点着一盏昏黄的羊油灯，灯芯噼啪爆开一点细小的火星，映照着她蜷缩在土炕角落的身影。空气里弥漫着一股难以言喻的焦糊气，混杂着劣质金疮药刺鼻的腥苦，还有一丝…一丝皮肉彻底熟烂后令人作呕的甜腻。
她被漠北一支小商队在雪窝子里捡到时，已冻得只剩下一口气，怀里却还死死抱着一把冻得梆硬的琵琶。商队首领是个心善的妇人，瞧她可怜，又见她虽衣衫褴褛，那琵琶却非俗物，便将她藏在了运货的驼队里，带回了这处边境歇脚的小村落。
命是暂时捡回来了，可更大的绝望扑面而来。
通缉她的海捕文书，已像雪片一样，撒遍了边境每一个角落。那纸上绘着她的面容，虽只有六七分相似，却足以让任何见过她的人心生怀疑。赏金高得令人咋舌，足以让这贫瘠之地最老实的人铤而走险。
她不能再有这张脸了。
阿弃颤抖地伸出手，指尖小心翼翼地、隔着粗糙的麻布绷带，碰了碰自己的右脸颊。
“呃……”一声压抑到极致的痛哼从喉咙深处挤出，眼泪瞬间失控地涌出，却被绷带吸收，反而浸湿了伤口，引发新一轮更剧烈的抽搐。
几天前，就是在这间土屋，她央求那商队妇人帮她。烧红的烙铁，是从炉子里直接取出的，用来给牲畜烙印的家伙事。
当那赤红滚烫的铁块逼近眼前时，求生的本能让她几乎要尖叫着逃离。可脑海里闪过的是沈砚那双冰冷无波的眼，是悬崖下滔滔的江水，是云家满门枯冢的凄凉。
她猛地闭上眼，用尽全身力气压住了喉咙里的嘶喊。
“嗤——”
皮肉焦糊的声音伴随着剧烈的白烟响起，那股无法形容的剧痛瞬间攫取了她所有的神智。世界变成了一片纯粹的、灼热的血红，她甚至闻到了自己血肉被烧焦的味道。意识在那一刻彻底崩断，她直挺挺地向后倒去。
再醒来，便是这无边无际的痛楚地狱。
每一次呼吸，都牵扯着脸上那片可怖的创伤。每一次心跳，都像是擂鼓，将痛苦泵向四肢百骸。换药时，她透过妇人手中那面模糊不清的铜镜碎片，瞥见过一眼——那曾经清丽姣好的右脸，如今是一片狰狞扭曲、焦黑与血红交织的丑陋烂肉，甚至隐约可见森白的颧骨。
她毁了。彻彻底底，从皮囊到魂魄。
商队妇人推门进来，端着一碗稀薄的米粥，看着她这般模样，叹了口气：“姑娘，你这又是何苦……这痛，寻常汉子也熬不住啊。”
阿弃说不出话，只是摇头，泪水无声地淌得更凶。
妇人放下粥碗，从怀里取出一样东西，递到她眼前：“这是老身当年无意中得来的，据说是从极北苦寒之地的墓穴里挖出的玩意儿。里面嵌着冰片，或许…或许能镇点痛。你如今这样子，也得遮一遮……”
那是一张玄铁打造的面具，只覆盖右上半边脸，造型古朴甚至有些粗陋，边缘却打磨得异常光滑。触手冰冷刺骨，内侧似乎的确镶嵌着什么冰凉的东西，丝丝寒意透出，稍稍缓解了绷带下那火烧火燎的剧痛。
“多…谢……”阿弃嘶哑着嗓子，挤出两个字。每说一个字，都像是扯动脸上的烂肉。
在妇人的帮助下，她颤抖着解开了绷带。当伤口暴露在微凉的空气中时，那鲜明的痛感几乎让她再次晕厥。她咬破了下唇，血腥味在口中弥漫，强撑着，将那玄铁面具缓缓覆上惨不忍睹的右脸。
初时，是冰片那沁骨的凉意，如久旱甘霖，暂时压下了那肆虐的灼痛，让她几乎发出一声舒服的喟叹。
然而，这舒缓仅仅持续了短短一息。